中秋節(jié)是起源于中國的傳統(tǒng)節(jié)日,每年農(nóng)歷的八月十五是一年秋季的中期,所以有中秋之說.按照中國的農(nóng)歷,八月為秋季的第二個月,因而中秋也稱仲秋,又因為這一天月亮滿圓,象征團圓,又稱為團圓節(jié)、秋夕、八月節(jié)、八月半、月夕、月節(jié).直到唐朝初年,中秋節(jié)才成為固定的節(jié)日.
中秋節(jié)始于唐朝初年,盛行于宋朝,至明清時,已與元旦齊名,成為中國的主要節(jié)日之一.受中華文化的影響,中秋節(jié)也是東南亞和東北亞一些國家尤其是生活在當(dāng)?shù)氐娜A人華僑的傳統(tǒng)節(jié)日.雖然同為中秋,但各國習(xí)俗不同.
中秋節(jié)最初是古代宮廷文人賞月,然后擴散到民間.早在魏晉樂府《子夜四十歌》中,就有一首《秋有月》描寫道：“ 仰頭望明月,寄情千里光.”在唐代,中秋賞月、玩月頗為盛行,許多詩人的名篇中都有詠月的詩句,中秋節(jié)開始成為固定的節(jié)日,《唐書·太宗記》記載就有“八月十五中秋節(jié)”.傳說唐玄宗夢游月宮,得到了霓裳羽衣曲,民間才開始盛行過中秋節(jié)的習(xí)俗.