在世界歷史上,那次地震最大?至今尚無定論.在人類歷史上,世界發(fā)生過許多次大地震：究竟那次地震最大?由于人類認識的局限,評定的標準不一致,認識也很不統(tǒng)一.科學(xué)家公認最大地震為 8.9級.但那次地震可定為 8.9級呢?眾說紛云.有人認為 1960年5月22日19時11分發(fā)生在南美智利的那次地震最大,震級達到 8.9級.還有人認為1906年1月31日南美厄瓜多爾一哥倫比亞邊界附近海中發(fā)生的那次地震最大,震級達到8.9級.也有人認為1933年 3月 3日日本三陸東邊海中發(fā)生的地震最大,震級是8.9級.但也有不同的觀點.1933年日本三陸地震,日本人自己推算只有 8.5級.1906年厄瓜多爾一哥倫比亞邊界附近海中那次地震,一般也只定為8.6級.1960年智利那次大地震,也有人定為8.5級或8.75級,甚至還有人定為 8.3級,列為一般大地震的.
值得指出,1960年智利大地震前后,在短短一天半的時間里,7級以上大地震至少發(fā)生了5次,其中3次達到或超過8級.如果把整個地震過程統(tǒng)一起來看,智利大地震規(guī)模之大,釋放能量之多,堪稱罕見的特大地震.