火山噴發(fā)是巖漿釋放能量的強(qiáng)烈顯示方式,即當(dāng)?shù)厍騼?nèi)部的巖漿能量積聚到一定程度時(shí),就會(huì)在強(qiáng)大的壓力作用下,沿著地殼薄弱地帶噴出地表,形成景象壯觀的火山噴發(fā)現(xiàn)象.火山噴發(fā)時(shí)間有的很短,有的很長(zhǎng),長(zhǎng)的可以持續(xù)千年.有的在地面上堆起幾千米高的火山,有的在海洋中造成新島嶼.美國(guó)的夏威夷群島,就是海底火山多次噴發(fā)露出海面的火山島.
　　火山噴出的物質(zhì)中一般有氣體、熔巖和固體噴發(fā)物.火山噴發(fā)物從火山口噴出,大部分在火山口周圍堆積下來,形成圓錐形的山叫做火山錐.火山噴發(fā)的物質(zhì)和火山爆發(fā)的強(qiáng)度,常常與火山噴出的熔巖性質(zhì)有關(guān).含有二氧化硅成分多的酸性巖漿比較粘稠,而且含有氣體,爆發(fā)力強(qiáng).含有鎂鐵成分多的巖漿,氣體少,流動(dòng)性好,爆發(fā)力弱,常常形成盾形火山錐.
　　那么,火山具體是怎樣噴發(fā)的呢?我們知道,在地面上蘋果是要向下墜落的,這是重力的作用.而在地下作為巖漿的地幔物質(zhì),向上運(yùn)動(dòng)也是不違反這個(gè)原理的,這里面也有重力的作用.同時(shí),巖漿中的氣體和水分,也是火山噴發(fā)的重要?jiǎng)恿?因?yàn)闊霟岬膸r漿本來是不能容納它們的,只是由于地球深處壓力巨大,方才把它們與巖漿勉強(qiáng)混淆在了一起.這就有點(diǎn)像汽水中的碳酸氣,在壓力下可以溶到水中去,但如果壓力減輕,它們就會(huì)分離出來,體積迅速膨脹產(chǎn)生巨大的沖擊力.而當(dāng)巖漿在火山底下聚積的時(shí)候,由于其中的一部分物質(zhì)逐漸凝結(jié)成巖石從中分離,下余的物質(zhì)中,氣體和水分的含量便會(huì)越來越高,沖擊力也越聚越強(qiáng).當(dāng)其從地殼中沖開一條出路的時(shí)候,大量巖漿便會(huì)順著沖開的出路涌向地面,這時(shí)壓力急劇減少,氣體和水分迅速膨脹,如同炸藥一樣炸開地表形成火山驟然爆發(fā).
　　今天,科學(xué)家按照火山的活動(dòng)情況將其分為三類：第一類是在人類歷史時(shí)期還在經(jīng)常作周期性噴發(fā)的火山,叫做活火山.第二類是在人類歷史以前噴發(fā)過,但到今天為止沒有重新噴發(fā)過的火山,叫做死火山.第三類是長(zhǎng)期熄滅的死火山有時(shí)又突然噴發(fā),這類叫做休眠火山.
　　目前,地球上約有2000座死火山,500座活火山.它們主要分布在環(huán)太平洋、地中海和東非的火山帶,大西洋底也有隆起的火山帶.我國(guó)今天已發(fā)現(xiàn)的火山有600多座,其中絕大多數(shù)是死火山,如山西大同附近的死火山群.也有少數(shù)火山暫時(shí)處于休眠狀態(tài),如長(zhǎng)白山的白頭山、黑龍江省的五大連池.只有少數(shù)火山近代有活動(dòng),如臺(tái)灣大屯火山群的七星山,不斷吐出含硫氣體和濃煙；新疆于田附近昆侖山中的火山,1951年曾經(jīng)爆發(fā)過.