海拔高度一般在1000米以上,面積廣大,地形開闊,周邊以明顯的陡坡為界,比較完整的大面積隆起地區(qū)稱為高原.高原與平原的主要區(qū)別是海拔較高,它以完整的大面積隆起區(qū)別于山地.高原素有“大地的舞臺”之稱,它是在長期連續(xù)的大面積的地殼抬升運動中形成的.有的高原表面寬廣平坦,地勢起伏不大；有的高原則山巒起伏,地勢變化很大.世界最高的高原是中國的青藏高原,面積最大的高原為南極冰雪高原.廣闊的平坦高地,通常四面八方全是陡崖,但有時周圍是高山.高原最本質(zhì)的特征是︰地勢相對高差低而海拔相當高.高原分布甚廣,連同所包圍的盆地一起,大約共占地球陸地面積的45％.