1、由來(lái)：「寓言」一詞,最早見(jiàn)於《莊子‧寓言》篇：「寓言十九,藉外論之」,與〈天下篇〉「以重言為真,以寓言為廣」.前者指出寓言假借外物以立論的技巧,后者則視寓言為傳達(dá)意念的工具.
2、異稱：在中國(guó)文學(xué)史上,「寓言」一詞并未成為此種文體的共同名稱.如《韓非子》稱「儲(chǔ)說(shuō)」,劉向《別錄》稱「偶言」,魏晉南北朝稱「譬喻」；個(gè)別作者借其他文體形式創(chuàng)作寓言,則有「戒」(如柳宗元〈三戒〉)、「?jìng)鳌?如〈中山狼傳〉)、「說(shuō)」(如《艾子雜說(shuō)》)等別稱.
3、定義：寓言為文學(xué)體裁的一種.是含有諷喻和教育意義的故事.故事中的主角可以是人,可以是動(dòng)物,也可以是無(wú)生物.其表達(dá)方式,或借古喻今、或借物喻人,或借小喻大,或借此喻彼,皆透過(guò)具體淺顯的故事,寄寓深?yuàn)W的道理.
4、發(fā)展：中國(guó)古代寓言源遠(yuǎn)流長(zhǎng),在先秦時(shí)期已具雛形.先后經(jīng)歷了先秦的說(shuō)理寓言、兩漢的勸戒寓言,魏晉南北朝的嘲諷寓言、唐宋的諷刺寓言和明清的詼諧寓言等五個(gè)階段.