中國(guó)江河眾多,河流總長(zhǎng)達(dá)43萬(wàn)公里.流域面積在100平方公里以上的河流約有5萬(wàn)多條；1000平方公里以上的有1580條；超過(guò)1萬(wàn)平方公里的大江河有79條.長(zhǎng)度在1000公里以上的河流有20多條.長(zhǎng)江、黃河分別為中國(guó)的第一、第二大河,京杭運(yùn)河則為著名的人工河.中國(guó)河流有以下特點(diǎn)：①除西南部有幾條向南流去外,多數(shù)由西向東流入太平洋.②流域面積廣袤,但分布不均.絕大部分分布在東南的外流流域,總面積6.12億公頃,占國(guó)土的63.8%；少數(shù)分布在內(nèi)流流域,總面積3.48億公頃,占國(guó)土的36.2%,其徑流量則只有全國(guó)徑流總量的4.5%.③江河上游多奔流于高山峽谷中,落差大,水流急,蘊(yùn)藏著豐富的水力資源；中下游多穿插在廣闊平原,河寬水緩,利于灌溉、漁業(yè)和通航.④華北型河流尤其是黃河含沙量大,水土流失嚴(yán)重.
中國(guó)湖泊密布,共約有天然湖泊2.49萬(wàn)個(gè).面積在100公頃以上的天然湖泊有2800多個(gè),10萬(wàn)公頃以上的大湖有13個(gè).湖泊主要分布在長(zhǎng)江中下游平原和青藏高原.東部多淡水湖,其面積約占湖泊總面積45%左右,著名的有鄱陽(yáng)湖、洞庭湖、洪澤湖、太湖、巢湖.西部多咸水湖,著名的有青海湖等.