是比音素高一級(jí)的語言單位.英語中所有的元音都構(gòu)成音節(jié)因?yàn)樗鼈兌及l(fā)音響亮.輔音中只有三個(gè)較響亮的音可以與它們前面的另一個(gè)輔音構(gòu)成音節(jié).它們是[m]、[n]、[l].英語中音節(jié)有六種類型：
1、開音節(jié)：以元音結(jié)尾的音節(jié)叫開音節(jié).從拼寫形式上看有兩種,以發(fā)音的元音字母結(jié)尾的為絕對(duì)開音節(jié),以不發(fā)音的字母結(jié)尾的為相對(duì)開音節(jié).
如：so [s[U] me [mi:] late [leit] come [kQm]
2、閉音節(jié)：以輔音字母結(jié)尾的音節(jié)叫閉音節(jié).其拼寫形式為：元音字母+一個(gè)或數(shù)個(gè)輔音字母(r除外)結(jié)尾.
如：well [wel] class [klB:s] many [5meni] drink [driNk]
3、r音節(jié)：以元音字母加輔音字母r為主體構(gòu)成的音節(jié)叫r音節(jié).其拼寫形式為：元音字母+r(前后都可有其它的輔音字母).
如：her [hE:7] north [nC:W] first [fE:st] nurse [nE:s]
4、re音節(jié)：以元音字母+re為主體構(gòu)成的音節(jié)叫re音節(jié).
如：care [keE] pure [pjuE] more [mC:] where [weE]
5、字母組合音節(jié)：由元音字母加元音字母,或由元音字母加某些特定的輔音字母為主體構(gòu)成的音節(jié).
如：meat [mi:t] flow [flEu] young [jQN] food [fu:d]
6、成音節(jié)：由響輔音[m]、[n]、[l]構(gòu)成的成音節(jié)有：[-bl],[-pl],[-dl],[-sl],[-zl],[-sn],[-zn],[-fn],[-vn].