隕石在軌道上運行時沒有東西和它摩擦.因為它的運行軌道是在大氣層外的,幾乎相當于真空狀態(tài).而當進入大氣層后,由于地球的引力它加速向地球表面接近（即“掉落地面”）由于隕石是加速向下墜落的,在越來越快的下墜過程中于大氣產(chǎn)生強力的摩擦,由此產(chǎn)生強大的熱能,從而使隕石燒毀.如果隕石體積較大,直至掉落到地球表面仍然有未燒完的部分,這就成了我們最珍貴的宇宙天文學標本：隕石.