編年體：以年代為線索編排有關歷史事件.編年體史書以時間為中心,按年、月、日順序記述史事.因為它以時間為經(jīng),以史事為緯,比較容易反映出同一時期各個歷史事件的聯(lián)系.以編年體紀錄歷史的方式最早起源于中國.如：《春秋》,我國現(xiàn)存最早的一部編年體史書,相傳為孔子依據(jù)魯國史官所編的《春秋》加以整理修訂而成的；《左傳》,我國第一部較為完備的編年體史書,原名《左氏春秋》,相傳為春秋末年的左丘明為解釋孔子的《春秋》而作,名為《春秋左氏傳》,簡稱《春秋》；《資治通鑒》,是我國第一部編年體通史,也是我國編年體通史的杰作,北宋司馬光（1019—1086）主編,上起周威烈王二十三年（公元前403年）,下至五代周世宗顯德六年（公元959年）,記載了1362年的歷史,花了19年的時間編寫成的.
補充：按年月日順序記載的中國史書體裁.起源于春秋.編年體史書數(shù)量極多.著名的有《春秋》、《左傳》、《資治通鑒》等.其優(yōu)點是便于考查歷史事件發(fā)生的具體時間,了解歷史事件之間的聯(lián)系,并可避免敘事重復.缺點是記事按年月分列雜陳,不能集中敘述每一歷史事件的全過程,難以記載不能按年月編排的事件,往往詳于政治事件而忽略經(jīng)濟文化.
國別體：以國家為單位,分別記敘歷史事件.《國語》是中國第一部國別體史記,又稱國記,是一部分國記事的歷史散文,起自西周穆王,訖于戰(zhàn)國初年的魯?shù)抗?分載周、魯、齊、晉、鄭、楚、吳、越等八國的歷史.它最初的記錄者可能是各國的史官,在春秋戰(zhàn)國之際由晉國的史官編纂成書.《國語》的記事比《春秋》詳細生動的多,也保存了許多珍貴的史料.《戰(zhàn)國策》是一部戰(zhàn)國時期的史料匯編.西漢后期的劉向校理群書,加以整理,去其重復,得33篇,按國別分為東周、西周、秦、齊、楚、燕、趙、魏、韓、宋、衛(wèi)、中山12國策,定名為《戰(zhàn)國策》.晉陳壽《三國志》記載了魏、蜀、吳三國的歷史.
紀傳體：是以本紀、列傳人物為綱、時間為緯、反映歷史事件的一種史書編纂體例.紀傳體史書的突出特點是以大量人物傳記為中心內(nèi)容,是記言、記事的進一步結(jié)合.從體裁的形式上看,紀傳體是本紀、世家、列傳、書志、史表和史論的綜合.的綜合.本紀,基本上是編年體,兼述帝王本人事跡.世家,主要是記載諸侯和貴族的歷史.列傳,是各方面代表人物的傳記.書志,是關于典章制度和有關自然、社會各方面的歷史.表,是用來表示錯綜復雜的社會情況和無法一一寫入列傳的眾多人物.優(yōu)秀的紀傳體史書把這些體裁配合起來,在一部史書里形成一個相輔相成的整體.它既有多種體裁的混合,又有自己特殊的規(guī)格.我國最早的紀傳體史書,也是我國最優(yōu)秀的一部史書,是西漢司馬遷編纂的《史記》.《史記》從傳說中的黃帝寫起,一直到作者所生活的漢武帝太初年間結(jié)束,上下三千年,共計一百三十篇,篇目分別為本紀、表、書、世家、列傳.本紀以歷代帝王為中心,表為大事年表,書記禮制、官制及經(jīng)濟制度等,世家、列傳記各諸侯國以及武帝以前的各類重要歷史人物,少數(shù)民族,鄰近國家的史實,其中世家與列傳就占了一百篇.司馬遷為了寫完這一巨著,費時二十余年,多次跋涉全國各地考察古跡民俗,傾盡畢生心血.〈史記〉的古史資料價值特別高,有許多記載成為今人研究古史的珍貴文獻資料；《史記》的史實分析和評價也比較客觀,具有一定的人民性和科學性,例如肯定農(nóng)民起義領袖陳勝的進步作用,用「世家」體裁為之作傳,這是古代史家中所罕見的.《史記》既是不朽的史著,又是優(yōu)秀的文學作品,司馬遷善用白描手法刻劃人物形象,魯迅甚至把《史記》稱為「史家之絕唱,無韻之《離騷》」.但《史記》只寫到漢武帝為止,故漢代續(xù)補《史記》者叢出,其中以班固撰的《漢書》最為后世推崇,它是一部敘述了西漢二百二十九年史事的紀傳體斷代史.自〈漢書〉著成后,以紀、表、志、傳為主要形式,以斷代為史的史書體例,便成為后世修「正史」的標準形式.中國的官方正史“二十四史”的其他史書,都依照《史記》體例,以紀傳體編纂而成.二十四史還附志、表等作為附錄.朝鮮、日本的一些史書也是以紀傳體寫成的.但紀傳體也有其弊端,即「一事而復見數(shù)篇,賓主莫辨」,分頭敘述人物,歷史事件則被分記到人物傳之中,產(chǎn)生重復矛盾的缺陷.到南宋,始出現(xiàn)了克服編年、紀傳二體缺陷而綜合其優(yōu)點的紀事本末體.