馬克思主義這一概念早在馬克思在世的時(shí)候就已經(jīng)使用.從狹義上說,馬克思主義即馬克思恩格斯創(chuàng)立的基本理論、基本觀點(diǎn)和學(xué)說的體系.至于為什么以馬克思的名字命名這一理論,恩格斯在1886年曾經(jīng)作了說明.他說：“我不能否認(rèn),我和馬克思共同工作40年,在這以前和這個(gè)期間,我在一定程度上獨(dú)立地參加了這一理論的創(chuàng)立,特別是對(duì)這一理論的闡發(fā).但是,絕大部分基本指導(dǎo)思想（特別是在經(jīng)濟(jì)和歷史領(lǐng)域內(nèi)）,尤其是對(duì)這些指導(dǎo)思想的最后的明確的表述,都是屬于馬克思的.我所提供的,馬克思沒有我也能夠做到,至多有幾個(gè)專門的領(lǐng)域除外.至于馬克思所做到的,我卻做不到.馬克思比我們大家都站得高些,看的遠(yuǎn)些,觀察得多些和快些.馬克思是天才,我們至多是能手.沒有馬克思,我們的理論遠(yuǎn)不會(huì)是現(xiàn)在這個(gè)樣子.所以,這個(gè)理論用他的名字命名是理所當(dāng)然的.”從廣義上說,馬克思主義不僅指馬克思恩格斯創(chuàng)立的基本原理論、基本觀點(diǎn)論和學(xué)說體系,也包括繼承者對(duì)它的發(fā)展,及在實(shí)踐中不斷的發(fā)展著的馬克思主義.[1]
作為中國(guó)共產(chǎn)黨和社會(huì)主義事業(yè)指導(dǎo)思想的馬克思主義,是從廣義上理解的馬克思主義.它既包括由馬克思恩格斯創(chuàng)立的馬克思主義的基本理論、基本觀點(diǎn)、基本方法,也包括經(jīng)列寧等對(duì)其繼承和發(fā)展,推進(jìn)到新的階段,并由毛澤東、鄧小平、江澤民、胡錦濤、習(xí)近平等為主要代表的中國(guó)共產(chǎn)黨人將其與中國(guó)具體實(shí)際相結(jié)合,進(jìn)一步豐富和發(fā)展了馬克思主義,即中國(guó)化的馬克思主義.