1.影響氣候.暖流增溫、增濕,寒流降溫、減濕.
發(fā)生厄爾尼諾現(xiàn)象和拉尼娜現(xiàn)象時(shí),洋流發(fā)生改變,對(duì)世界上很多地區(qū)的氣候都有影響,包括對(duì)我國(guó).
2.影響海洋生物資源.有寒暖流交匯的海區(qū),海水受到擾動(dòng),可以將下層營(yíng)養(yǎng)鹽類(lèi)帶到表層,為浮游生物提供充足的養(yǎng)料,從而為魚(yú)類(lèi)提供充足的餌料,有利于魚(yú)類(lèi)大量繁.寒暖流交匯也能夠形成水障,使得魚(yú)群集中,往往形成較大的漁場(chǎng)（如北海漁場(chǎng)、北海道漁場(chǎng)、紐芬蘭漁場(chǎng)）.有上升補(bǔ)償流的地方也能形成大的漁場(chǎng)（如秘魯漁場(chǎng)）.
3.影響海洋航行的速度與安全.順著洋流航行可以加快速度,節(jié)省燃料,節(jié)省時(shí)間；逆著洋流航行會(huì)減慢速度,浪費(fèi)時(shí)間,浪費(fèi)燃料.寒、暖流的交匯處容易形成海霧,從而不利于海上航行.從北極地區(qū)南下的洋流也會(huì)攜帶海冰,威脅海上航行安全（如泰坦尼克號(hào)撞冰山事件）.
4.影響海洋環(huán)境.對(duì)于海洋污染來(lái)說(shuō),既可以使污染物因迅速擴(kuò)散而加快其稀釋和凈化的速度,也相應(yīng)地使污染范圍擴(kuò)大.
5.影響全球的水熱平衡.洋流流動(dòng)的過(guò)程中伴隨著水分和熱量的交換.