國(guó)際上規(guī)定,把通過(guò)英國(guó)格林威治天文臺(tái)原址的那條經(jīng)線,叫做0°經(jīng)線,也叫本初子午線.從0°經(jīng)線向東叫東經(jīng)；向西叫西經(jīng).由于地球是個(gè)球體,所以東、西經(jīng)各有180°.東經(jīng)180°和西經(jīng)180°是在同一條經(jīng)線上,那就是180°經(jīng)線.把地球赤道一周平均分成24等份,每一等份為一個(gè)時(shí)區(qū),世界時(shí)區(qū)的劃分以本初子午線為標(biāo)準(zhǔn).從西徑7.??5到東經(jīng)7.??5(經(jīng)度間隔為15??)為零地區(qū).由零時(shí)區(qū)的兩個(gè)邊界分別向東和向西,每隔經(jīng)度15??劃一個(gè)時(shí)區(qū),東、西各劃出12個(gè)時(shí)區(qū),東十二時(shí)區(qū)與西十二時(shí)區(qū)相重合；全球共劃分成24個(gè)時(shí)區(qū).這就是時(shí)區(qū).各時(shí)區(qū)都以中央經(jīng)線的地方平太陽(yáng)時(shí)作為本區(qū)的標(biāo)準(zhǔn)時(shí).相鄰兩個(gè)時(shí)區(qū)的標(biāo)準(zhǔn)時(shí)相差一小時(shí).經(jīng)度零度即子午線的時(shí)間為世界標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間.由于子午線穿越倫敦附近的格林威治市,故稱格林威治時(shí)間,這也是英國(guó)的標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間,這就是區(qū)時(shí).不同時(shí)區(qū)的區(qū)時(shí)不同,北京的經(jīng)度是116度21分,所以在子午線往東第八個(gè)時(shí)區(qū)內(nèi).即東八時(shí)區(qū).8×15＝120,所以東八時(shí)區(qū)的區(qū)時(shí)為東經(jīng)120度的時(shí)間,就是北京時(shí)間.北京時(shí)間是東經(jīng)120度經(jīng)線的平太陽(yáng)時(shí),不是北京的當(dāng)?shù)仄教?yáng)時(shí).北京的地理位置為東經(jīng)116度21′,因而它的地方平太陽(yáng)時(shí)比北京時(shí)間晚約14分半鐘.北京時(shí)間比世界標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間早8小時(shí).