地理是研究地球表面的地理環(huán)境中各種自然現(xiàn)象和人文現(xiàn)象,以及它們之間相互關(guān)系的學(xué)科.
我國最早出現(xiàn)“地理”一詞的是公元前4世紀(jì)成文的《易經(jīng)·系辭》,里面有“仰以觀于天文,俯以察于地理”的文句.東漢思想家王充對(duì)天文、地理有相當(dāng)深入的研究,他的解釋是：“天有日月星辰謂之文,地有山川陵故謂之理.”中國古代最早的地理書籍包括了《尚書-禹貢》和《山海經(jīng)》等.古代的地理學(xué)主要探索關(guān)于地球形狀、大小有關(guān)的測量方法,或?qū)σ阎牡貐^(qū)和國家進(jìn)行描述.