七步”這一典故出自于《世說(shuō)新語(yǔ).文學(xué)》,與曹植有關(guān).
曹植與魏國(guó)的開(kāi)國(guó)皇帝曹丕是同胞兄弟,曹植自幼聰穎,心地善良,又工詩(shī)善文,才華位于諸弟兄之上,所以深得曹操的寵愛(ài).曹操本打算立曹植為帝,結(jié)果由于有人從中作梗未以愿以?xún)?曹丕當(dāng)上帝王后,對(duì)曹植的才華也非常嫉妒,總想加害曹植.一天,曹丕把曹植召進(jìn)宮來(lái),只見(jiàn)曹丕端坐大殿,曹植知道大事不妙,于是下跪行拜,曹丕開(kāi)口說(shuō)道,雖然我們是同胞兄弟,但是按照國(guó)法,我們是君臣關(guān)系,你竟敢在朝臣中夸耀自己的文才,今天請(qǐng)你以兄弟為題寫(xiě)一首詩(shī)來(lái),詩(shī)中不允許出現(xiàn)“兄弟”兩字,并且必須在七步之內(nèi)完成,否則就要砍頭治罪.曹植知道曹丕要逼自己于絕路,于是他悲憤交加,隨口吟道：“煮豆持作羹,漉菽以為汁.萁在釜下燃,豆在釜中泣,本自同根生,相煎何太急!”
曹丕聽(tīng)了以后,心里慚愧,于是打消了殺害曹植的念頭.
后來(lái),人們用這個(gè)典故比喻人才思敏捷,唐代李白的《感時(shí)留別從兄徐王延年從弟延陵》詩(shī)中就運(yùn)用了這個(gè)典故：“九卿領(lǐng)徐方,七步繼陳思.”