1、生態(tài)環(huán)境惡化
　　出現(xiàn)沙塵暴天氣時狂風裹的沙石、浮塵到處彌漫,凡是經(jīng)過地區(qū)空氣渾濁,嗆鼻迷眼,呼吸道等疾病人數(shù)增加.如1993年5月5日發(fā)生在金昌市的強沙塵暴天氣,監(jiān)測到的室外空氣含塵量為1016毫米/立方厘米,室內(nèi)為80毫米/立方厘米,超過國家規(guī)定的生活區(qū)內(nèi)空氣含塵量標準的40倍.
　　2、生產(chǎn)生活受影響
　　沙塵暴天氣攜帶的大量沙塵蔽日遮光,天氣陰沉,造成太陽輻射減少,幾小時到十幾個小時惡劣的能見度,容易使人心情沉悶,工作學習效率降低.輕者可使大量牲畜患染呼吸道及腸胃疾病,嚴重時將導致大量“春乏”牲畜死亡、刮走農(nóng)田沃土、種子和幼苗.沙塵暴還會使地表層土壤風蝕、沙漠化加劇,覆蓋在植物葉面上厚厚的沙塵,影響正常的光合作用,造成作物減產(chǎn).
　　3、生命財產(chǎn)損失
　　1993年5月5日,發(fā)生在甘肅省金昌、威武、民勤、白銀等地市的強沙塵暴天氣,受災農(nóng)田253.55萬畝,損失樹木4.28萬株,造成直接經(jīng)濟損失達2.36億元,死亡50人,重傷153人.2000年4月12日,永昌、金昌、威武、民勤等地市強沙塵暴天氣,據(jù)不完全統(tǒng)計僅金昌、威武兩地市直接經(jīng)濟損失達1534萬元.
　　4、交通安全（飛機、汽車等交通事故）
　　沙塵暴天氣經(jīng)常影響交通安全,造成飛機不能正常起飛或降落,使汽車、火車車廂玻璃破損、停運或脫軌.
　　編輯本段沙塵暴產(chǎn)生的原因
　　沙塵暴緣起土壤風蝕
　　據(jù)新華社蘭州電在中國科學院寒區(qū)旱區(qū)環(huán)境與工程研究所專家的努力下,一項為探討沙塵物質(zhì)的啟動、傳輸機理而專門設立的沙塵暴風洞模擬實驗近日用品順利完成.
　　通過實驗,專家們發(fā)現(xiàn),土壤風蝕是沙塵暴發(fā)生發(fā)展的首要環(huán)節(jié).風是土壤最直接的動力,其中氣流性質(zhì)、風速大小、土壤風蝕過程中風力作用的相關條件等是最重要的因素.另外土壤含水量也是影響土壤風蝕的重要原因之一.
　　這項實驗還證明,植物措施是防治沙塵暴的有效方法之一.專家認為植物通常以3種形式來影響風蝕：分散地面上一定的風動量,減少氣流與沙塵之間的傳遞；阻止土壤、沙塵等的運動.
　　此外,通過實驗研究人員得出一條結論：沙塵暴發(fā)生不僅是特定自然環(huán)境條件下的產(chǎn)物,而且與人類活動有對應關系.人為過度放牧、濫伐森林植被,工礦交通建設尤其是人為過度墾荒破壞地面植被,擾動地面結構,形成大面積沙漠化土地,直接加速了沙塵暴的形成和發(fā)育.
　　沙塵暴的元兇：大氣環(huán)流
　　北京春天里發(fā)生沙塵暴的短暫一幕,只不過是中國北方連綿約30萬平方公里的黃土高原在二三百萬年中每年都要經(jīng)歷的天氣過程,所不同的是,后者的風力更強,刮風的時間更長(可以持續(xù)幾天),沙塵的來源并不是50米開外的十字路口,而是上百公里以外的沙漠和戈壁.
　　就如同上帝在玩一個匪夷所思的游戲：他把中國西北部和中亞地區(qū)沙漠和戈壁表面的沙塵抓起來往東南方向拋去,任憑沙塵落下的地方漸漸堆積起一塊高地.這個游戲從大約240萬年以前就開始了,上帝至今樂此不疲(2002年《自然》雜志發(fā)表了中國學者的最新研究成果,把其開始的時間推到了2200萬年前).
　　事實上,風就是上帝拋沙的那只手.
　　印度板塊向北移動與亞歐板塊碰撞之后,印度大陸的地殼插入亞洲大陸的地殼之下,并把后者頂托起來.從而喜馬拉雅地區(qū)的淺海消失了,喜馬拉雅山開始形成并漸升漸高,青藏高原也被印度板塊的擠壓作用隆升起來.這個過程持續(xù)6000多萬年以后,到了距今大約240萬年前,青藏高原已有2000多米高了.
　　地表形態(tài)的巨大變化直接改變了大氣環(huán)流的格局.在此之前,中國大陸的東邊是太平洋,北邊的西伯利亞地區(qū)和南邊喜馬拉雅地區(qū)分別被淺海占據(jù)著,西邊的地中海在當時也遠遠伸入亞洲中部,所以平坦的中國大陸大部分都能得到充足的海洋暖濕氣流的滋潤,氣候溫暖而潮濕.中國西北部和中亞內(nèi)陸大部分為亞熱帶地區(qū),并沒有出現(xiàn)大范圍的沙漠和戈壁.
　　然而東西走向的喜馬拉雅山擋住了印度洋暖濕氣團的向北移動,久而久之,中國的西北部地區(qū)越來越干旱,漸漸形成了大面積的沙漠和戈壁.這里就是堆積起了黃土高原的那些沙塵的發(fā)源地.體積巨大的青藏高原正好聳立在北半球的西風帶中,240萬年以來,它的高度不斷增長著.青藏高原的寬度約占西風帶的三分之一,把西風帶的近地面層分為南北兩支.南支沿喜馬拉雅山南側向東流動,北支從青藏高原的東北邊緣開始向東流動,這支高空氣流常年存在于3500—7000米的高空,成為搬運沙塵的主要動力.與此同時,由于青藏高原隆起,東亞季風也被加強了,從西北吹向東南的冬季風與西風急流一起,在中國北方制造了一個黃土高原.
　　在中國西北部和中亞內(nèi)陸的沙漠和戈壁上,由于氣溫的冷熱劇變,這里的巖石比別處能更快地崩裂瓦解,成為碎屑,地質(zhì)學家按直徑大小依次把它們分成：礫(大于2毫米),沙(2—0.05毫米),粉沙(0.05—0.005毫米),黏土(小于0.005毫米).黏土和粉沙顆粒,能被帶到3500米以上的高空,進入西風帶,被西風急流向東南方向搬運,直至黃河中下游一帶才逐漸飄落下來.
　　二三百萬年以來,亞洲的這片地區(qū)從西北向東南搬運沙土的過程從來沒有停止過,沙土大量下落的地區(qū)正好是黃土高原所在的地區(qū),連五臺山、太行山等華北許多山的頂上都有黃土堆積.當然,中國北部包括黃河在內(nèi)的幾條大河以及數(shù)不清的溝谷對地表的沖刷作用與黃土的堆積作用正好相反,否則的話,黃土高原一定不會是現(xiàn)在這樣,厚度不超過409.93米.太行山以東的華北平原也是沙土的沉降區(qū),但是這里是一個不斷下沉的區(qū)域,同時又發(fā)育了眾多河流,所以落下來的沙子要么被河流沖走,要么就被河流所帶來的泥沙埋葬了.
　　中國古籍里有上百處關于“雨土”、“雨黃土”、“雨黃沙”、“雨霾”的記錄,最早的“雨土”記錄可以追溯到公元前1150年：天空黃霧四塞,沙土從天而降如雨.這里記錄的其實就是沙塵暴.
　　雨土的地點主要在黃土高原及其附近.古人把這類事情看成是奇異的災變現(xiàn)象,相信這是“天人感應”的一種征兆.晉代張華編的博物志中就記有:“夏桀之時,為長夜宮于深谷之中,男女雜處,十旬不出聽政,天乃大風揚沙,一夕填此空谷.”
　　1966—1999年間,發(fā)生在我國的持續(xù)兩天以上的沙塵暴竟達60次.中科院劉東生院士認為,黃土高原應該說是沙塵暴的一個實驗室,這個實驗室積累了過去幾百萬年以來沙塵暴的記錄.中國西北部沙漠和戈壁的風沙漫天漫地灑過來,每年都要在黃土高原上留下一層薄薄的黃土.
　　編輯本段沙塵暴在生態(tài)系統(tǒng)中的作用
　　沙塵暴的危害雖然甚多,但整個沙塵暴的過程卻也是自然生態(tài)系所不能或缺的部份,例如澳洲的赤色沙暴中所夾帶來的大量鐵質(zhì)已證明是南極海浮游生物重要的營養(yǎng)來源,而浮游植物又可消耗大量的二氧化碳,以減緩溫室效應的危害,因此沙暴的影響層級并非全為負面.或許在另一層面來說,沙塵暴也許也是地球為了應對環(huán)境變遷的一種癥候,就像我們感冒了會發(fā)生咳嗽是為了排除氣管中的廢物一樣.為研究沙暴提供塔斯曼海養(yǎng)分以及其它諸多效應等,澳洲曾匯集了許多氣候?qū)W者.他們發(fā)現(xiàn)澳洲沙暴的紅色石英沉積物也可在新西蘭找到,并且反而肥沃了新西蘭的土地；因此澳洲沙塵暴所造成的養(yǎng)分損失卻可造成新西蘭土地的養(yǎng)分收獲.而像是夏威夷當?shù)胤饰值耐寥莱练e物根據(jù)分析資料也可證明有許多的養(yǎng)料成分也是來自遙遠的歐亞大陸內(nèi)部.正因為兩地相隔萬里,普通的風無法把內(nèi)陸的塵埃吹到這么遙遠的地方,因此正是沙塵暴,把細小卻包含養(yǎng)分的塵土攜上3000米高空,穿越大洋,再播種一般把它們?nèi)鱿聛?除了夏威夷群島,科學家還發(fā)現(xiàn),地球上最大的綠肺―亞馬孫盆地的雨林也得益于沙塵暴,它的一個重要的養(yǎng)分來源也是空中的沙塵.沙塵暴能把盤石變得蔥蔥郁郁的秘密在于,沙塵氣溶膠含有鐵離子等有助于植物生長的成分.此外由于沙塵暴多誕生在干燥高鹽堿的土地上,沙塵暴所挾帶的一些土粒當中也經(jīng)常帶有一些堿性的物質(zhì),所以往往可以減緩沙塵暴附近沉降區(qū)的酸雨作用或土壤酸化作用.中國科學院大氣物理研究所的王自發(fā)先生曾說：“沙塵暴的確降低了酸雨的酸性.沙塵及其土壤粒子的中和作用使中國北方降水的PH值增加0.8-2.5,韓國增加05.-0.8,日本增加0.2-0.5.如果沒有沙塵的作用,那么很多北方地區(qū)的酸雨危害要嚴重得多.”也因此,沙塵暴雖然危害甚大,卻也是地球自然生態(tài)當中的一個必經(jīng)的過程,因為自人類有史以來,便有沙塵暴的出現(xiàn)了.只是我們應該更積極的找尋異常沙塵暴頻率發(fā)生的機制,以真正解決異常氣候變遷所對于環(huán)境的危害性.