全息攝影是一種記錄被攝物體反射或透射光波中全部信息(振幅、相位)的新型照相技術(shù).
普通的照相利用透鏡成像原理,在感光膠片/器件上記錄反映被攝物體表面光強變化的表面像.
全息照相不僅記錄了被攝物體的反射光波強度(振幅),而且還記錄了反射光波的相位.通過一束參考光束和一束被攝物體上的反射光束在感光膠片上疊加而產(chǎn)生干涉圖樣,可以實現(xiàn)上述目的.
參考光束和反射光束都是從一束相干性極好的激光束分離出來的.感光膠片/器件上記錄的干涉圖央視錯綜復雜、透明度不同的干涉花紋,稱為“全息圖”,相當于一個不規(guī)則的衍射光柵.從全息圖中看不出原來被攝物體的表觀圖像,但當一束與原來參考光束相同的激光透過這一全息圖時,就產(chǎn)生兩組與物體的原來反射光相同的衍射光波,一組發(fā)散,另一組會聚.這種重新建立原來光波狀態(tài)的效應(yīng)稱為“波前重建”.從這兩組衍射光波就可以得到兩個與原物體相同的具有立體感的形象：一個是虛像,位于原物體的位置；另一個是共軛實像,位于全息圖的另一側(cè).全息照相在信息存儲、形變計量、光學信息處理等方面有較多的應(yīng)用.
此外,也可以用超聲波或微波替代光波形成相應(yīng)的全息圖,叫做“超聲全息照相”和“微波全息照相”.
簡單說來,全息攝影就是通過一組輔助參考光束配合來表現(xiàn)立體感的一種照相記錄.