愛因斯坦的光量子假說發(fā)展了普朗克所開創(chuàng)的量子理論.在普朗克的理論中,還是堅持電磁波在本質(zhì)上是連續(xù)的,只是假定當它們與器壁振子發(fā)生能量交換時電磁能量才顯示出量子性.愛因斯坦對舊理論不是采取改良的態(tài)度,而是要求弄清事物的本質(zhì)徹底解決問題,他看出量子不是一個成功的數(shù)學(xué)公式,而是揭露光的本質(zhì)的手段.他克服了普朗克量子假說的不徹底性,把量子性從輻射的機制引伸到光的本身上,認為光本身也是不連續(xù)的,光不僅在吸收和發(fā)射時是量子化的,而且光的傳播本身也是量子化的.愛因斯坦的光量子假說恢復(fù)了光的粒子性,使人們終于認清了光的波粒雙重性格,而且在它的啟發(fā)下,發(fā)現(xiàn)了德布羅意物質(zhì)波,使人們認清了微觀世界的波粒二象性,為后來量子力學(xué)的建立奠定了基礎(chǔ).