高原
南美洲的地形結(jié)構(gòu)和北美洲大體相似,從東向西也存在著三個南北縱列帶.但南美大陸的西部是年輕的安第斯山南北縱貫,山地以東,則為久經(jīng)侵蝕的高原與低平的沖積平原相間分布.山地、高原和平原三者彼此之間具有發(fā)生上的聯(lián)系,但代表著不同的大地構(gòu)造單元,各組成部分又表現(xiàn)為不同的構(gòu)造地形特征.
（1）東部高原.包括圭亞那、巴西和巴塔哥尼亞三大高原,它們在構(gòu)造上大部分屬古陸臺中的地盾.自寒武紀(jì)以來經(jīng)歷了以上升為主的升降運動.古老的結(jié)晶巖多出露地表,僅部分地區(qū)覆蓋比較淺薄的后期沉積,基本上未受到褶皺變動,巖漿侵入和火山噴發(fā)也很少.
（2）中部平原.南美洲的中部平原帶是由奧里諾科、亞馬孫和拉普拉塔三大平原組成的.奧里諾科平原與亞馬孫平原之間大部分隔著圭亞那高原,但在西部彼此是相連的；亞馬孫平原與拉普拉塔平原之間,在安第斯山東部山麓附近,也隔著不足300米的分水嶺.中部平原海拔一般均不足300米,幅員之廣約占大陸總面積的45％,它們都是發(fā)育在陸臺內(nèi)部或陸臺邊緣的拗陷地帶,在漫長的地質(zhì)時期中以沉降為主,覆蓋著從古生代到新生代深厚的海相和陸相沉積.（3）安第斯山區(qū).廣義的安第斯山區(qū)除安第斯山主脈外,還包括秘魯和智利的沿海山脈,科迪勒拉前山和科爾多瓦山.