周敬王二十四年（公元前496年）,吳王闔閭戰(zhàn)死.闔閭之子夫差即位,發(fā)誓要報(bào)仇.周敬王二十六年（公元前494年）春,吳王夫差為報(bào)父仇而率軍攻越,在夫越（今浙江紹興北）打敗越軍,越軍退守會稽山（今浙江紹興南）.越王勾踐率披甲持盾的5000名士兵守衛(wèi),同時賄賂吳國太宰伯嚭而求和,請他出面勸和,一面又給夫差進(jìn)獻(xiàn)美女以求和,伍子胥認(rèn)為不妥,但夫差未采納伍子胥之言,與越國講和.越國勾踐與大臣范蠡作為人質(zhì)留在吳國,服待夫差.勾踐在吳三年,到周敬王二十九年（公元前491年）吳王夫差放勾踐歸國.勾踐苦心積慮,立志報(bào)仇雪恨.為了磨礪志氣,不忘屈辱,他把苦膽掛在室內(nèi),吃飯前一定要先嘗苦膽.睡覺時候身下墊著柴草,以使自己警惕,居安思危,不喪失報(bào)仇雪恨的決心.他與百姓一起耕作,讓夫人織布裁衣.經(jīng)過長期的艱苦奮斗,越國終于重新崛起.周敬王三十八年（公元前482年）夏,越王勾踐乘夫差遠(yuǎn)出,以大軍攻吳,大敗吳師,攻占了吳國的首都.周元王四年（公元前473年）,勾踐再次大舉攻吳,擊敗吳軍,夫差自殺.
　　根據(jù)上面的文字說明,可推算:由周敬王二十九年（公元前491年）吳王夫差放勾踐歸國.勾踐臥薪嘗膽到周元王四年（公元前473年）,勾踐再次大舉攻吳,擊敗吳軍,夫差自殺.
　　公元前491年~公元前473年,用了18年時間!