原文
楚有祠者,賜其舍人卮酒.舍人相謂曰：“數(shù)人飲之不足,一人飲之有余.請畫地為蛇,先成者飲酒.”
一人蛇先成,引酒且飲之,乃左手持卮,右手畫蛇曰：“我能為之足!”未成,一人之蛇成奪取卮曰：“蛇固無足,子安能為之足?”遂飲其酒.為蛇足者,終亡其酒.
畫蛇添足
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古代楚國有個貴族,祭過祖宗以后,把一壺祭酒賞給前來幫忙的門客.門客們互相商量說：“這壺酒大家都來喝則不夠,一個人喝則有余.讓咱們各自在地上比賽畫蛇,誰先畫好,誰就喝這壺酒.”
有一個人最先把蛇畫好了.他端起酒壺正要喝,卻得意洋洋地左手拿著酒殼,右手繼續(xù)畫蛇,說：“我能夠再給它添上幾只腳呢!”可是沒等他把腳畫完,另一個人已把蛇畫成了.那人把壺搶過去,說：“蛇本來是沒有腳的,你怎么能給它添腳呢!”說罷,便把壺中的酒喝了下去.
那個給蛇添腳的人終于失掉了到嘴的那壺酒. .
【說明】這篇寓言告訴人們,凡做一件事情,必須有具體的要求和明確的目標,要以清醒堅定的意志,追求之,完成之,不要被勝利沖昏頭腦.被勝利沖昏頭腦的人,往往為盲目樂觀所蔽,而招致失敗.