蘇格拉底帶著他的學生漫游天南海北,增長自己的見識.通過游歷,學生們看到了很多自己以往未曾見識到的東西,增廣了見聞,現(xiàn)在他們各個都是滿腹經(jīng)綸.一天,蘇格拉底他們到了一片曠野,大家在草地坐了下來,蘇格拉底對弟子們說：“現(xiàn)在你們已經(jīng)學到了很多東西了,而且你們都已是飽學之士.馬上你們就可以從我這里畢業(yè)了,作為你們的最后一次考試,我問你們一個問題.”
蘇格拉底問他們：“現(xiàn)在我們坐的是什么地方?”
學生們回答道：“曠野.”
蘇格拉底又問：“這里長了什么?”
學生們答曰：“草.”
蘇格拉底說：“是的,這里長滿了草,那我要問你們一個問題,讓你們想辦法,你們會如何除掉這些雜草?”
學生們對于這個問題很詫異,因為他們學的是哲學,而這個問題應該是那些農(nóng)民就可以解決的吧,這個問題實在是大大出于他們的意料,一直探討人生奧秘的老師最后一次的考試竟如此簡單.
一名學生搶先開口：“這個問題很好解決,只要用手拔掉即可.”
另一個學生答道：“用鐮刀割掉,那樣會省力些.”
第三個學生回答得更為干脆：“用火燒更徹底.”
蘇格拉底站了起來,說：“那好,現(xiàn)在你們就按各人自己的方法除一片雜草.我們明年再來這里,看看誰的答案更好.”
一年后,但個學生都來了,在他們除草的地方已不再是雜草叢生,不過還是參差不齊的長著一些小草在風中搖擺,而另有一塊地方,不是他們除草的區(qū)域,那里沒有雜草,反而旺盛地長著綠油油的麥苗,在那塊區(qū)域的正前方擺放著厚厚的一摞書,他們湊上去看,那是他們老師的著作,在這摞書的上面還壓著一張紙條,上面寫著：“要想除掉曠野里的雜草,方法只有一種,那就是在上面種上莊稼.”