1900年3月,瑞典探險家斯文·赫定沿塔里木河向東,到達(dá)孔雀河下游,想尋找行蹤不定的羅布泊.3月27日,探險隊到達(dá)了一個土崗.這時,糟糕的事情發(fā)生了,斯文·赫定發(fā)現(xiàn)他們帶來的水泄漏了許多.在干旱的沙漠中,沒有水就等于死亡.他們于是去尋找水源,令人難以置信的一幕發(fā)生了,一座古城出現(xiàn)在他們的眼前：有城墻,有街道,有房屋,甚至還有烽火臺.斯文·赫定在這里發(fā)掘了大量文物,包括錢幣、絲織品、糧食、陶器、36張寫有漢字的紙片、120片竹簡和幾支毛筆…… 斯文·赫定回國后,把文物交給德國的希姆萊鑒定.經(jīng)鑒定,這座古城是赫赫有名的古國樓蘭,整個世界震驚了,隨后,許多國家的探險隊隨之而來…… 經(jīng)歷史學(xué)家和文物學(xué)家長期不懈的努力,樓蘭古國神秘的面紗被撩開了一角.1979年,新疆考古研究所組織了樓蘭考古隊,開始對樓蘭古城古道進(jìn)行調(diào)查、考察.在通向樓蘭道路的孔雀河下游,考古隊發(fā)現(xiàn)了大批的古墓.其中幾座墓葬外表奇特而壯觀：圍繞墓穴是一層套一層共七層由細(xì)而粗的圓木,圈外又有呈放射狀四面展開的列木.整個外形像一個大太陽,不由得讓人產(chǎn)生各種神秘的聯(lián)想.它的含義究竟如何,目前還是一個未解之謎.說法一：樓蘭消失于戰(zhàn)爭.公元五世紀(jì)后,樓蘭王國開始衰弱,北方強國入侵,樓蘭城破,后被遺棄.說法二：樓蘭衰敗于干旱、缺水,生態(tài)惡化,上游河水被截斷后改道,人們不得不離開樓蘭.樓蘭曾頒布過迄今為止發(fā)現(xiàn)的世界上最早的環(huán)境保護(hù)法律.說法三：樓蘭的消失與羅布泊的南北游移有關(guān).斯文·赫定認(rèn)為,羅布泊南北游移的周期是1500年左右.3000多年前有一支歐洲人種部落生活在樓蘭地區(qū),1500多年前樓蘭再次進(jìn)入繁榮時代,這都和羅布泊游移有直接關(guān)系.說法四：樓蘭消失與絲綢之路北道的開辟有關(guān).經(jīng)過哈密（伊吾）、吐魯番的絲綢之路北道開通后,經(jīng)過樓蘭的絲綢之路沙漠古道被廢棄,樓蘭也隨之失去了往日的光輝.說法五：樓蘭被瘟疫疾病毀滅.一場從外地傳來的瘟疫,奪去了樓蘭城內(nèi)十之八九居民的生命,僥幸存活的人紛紛逃離樓蘭,遠(yuǎn)避他鄉(xiāng).說法六：樓蘭被生物入侵打敗.一種從兩河流域傳入的螻蛄昆蟲,在樓蘭沒有天敵,生活在土中,能以樓蘭地區(qū)的白膏泥土為生,成群結(jié)隊地進(jìn)入居民屋中,人們無法消滅它們,只得棄城而去.說法七：由于佛教文化的輸入而使樓蘭失去了創(chuàng)造力和生產(chǎn)力,逐漸發(fā)展成為失去了生存的能力,在這種情況下,任何一件自然因素都會導(dǎo)致其消失.