樓蘭一直是為中外考古學(xué)家、歷史學(xué)家和地理學(xué)家們憧憬的神秘之地.
二千年前,那里是絲綢之路上的南北貫通、東西交匯的重要交通樞紐；我國古代西部對外開放最繁華的商城.這里的居民也種植小麥、飼養(yǎng)牛羊.他們的日常用品是胡楊木、獸角、草編類制品.這個(gè)顯赫一時(shí)的古代商城為何會在極短的時(shí)間內(nèi)消失得無影無蹤?這其中到底隱藏著什么呢?
樓蘭在毀滅的過程中,生態(tài)環(huán)境的破壞起到了不可忽視的推波助瀾的作用.樓蘭曾是個(gè)河網(wǎng)遍布、生機(jī)勃勃的綠洲.然而聲勢浩大的“太陽墓葬”卻為樓蘭的毀滅埋下了隱患.
“太陽墓”外表奇特而壯觀,圍繞墓穴的是一層套一層的共七層由細(xì)而粗的圓木.木樁由內(nèi)而外,粗細(xì)有序.圈外又有呈放射狀四面展開的列木,井然不亂,蔚為壯觀,整個(gè)外形酷似一個(gè)太陽,很容易讓人產(chǎn)生各種神秘的聯(lián)想.“太陽墓”的盛行,大量樹木被砍伐,使樓蘭人在不知不覺中埋葬了自己的家園.據(jù)已發(fā)現(xiàn)的七座墓葬中,成材圓木達(dá)一萬多根,數(shù)量之多,令人咋舌.
生態(tài)的破壞也不能僅僅歸結(jié)于“太陽墓”,各種因素的合成力量必然會導(dǎo)致生態(tài)的失衡.樓蘭地處內(nèi)陸,氣候干燥,久而久之,原來芳草遍地的綠洲再也留不住一片綠色.在出土的漢文簡牘中,可以了解到樓蘭士兵口糧減少的情況,從一個(gè)側(cè)面反映出樓蘭環(huán)境惡化后的困頓.
另外,戰(zhàn)爭直接導(dǎo)致樓蘭古國的消亡也是完全可能的.在海上貿(mào)易時(shí)代之前,東西方貿(mào)易只有一條漫長的“絲綢之路”.“絲綢之路”沿線各國,尤其是塔里木南邊的鄯善,就成了周邊列強(qiáng)掠奪的重要對象.
人類利益的驅(qū)動,也是一個(gè)導(dǎo)致環(huán)境改變的重要力量.公元4世紀(jì)時(shí),樓蘭逐漸廢棄.其主要原因是：公元4世紀(jì)后,自敦煌進(jìn)入西域的古道有了很大的發(fā)展,除了通過伊州（今哈密）一途外,還有新開拓、交通更為方便的大海道.交通路線變更,立即使樓蘭喪失了在絲綢之路上的地位