.1705年,著名的英國天文學(xué)家哈雷根據(jù)牛頓最新的運(yùn)動定律,預(yù)言了這顆在1531,1607和1682年被看到的彗星能在1758年回歸,雖然哈雷于1742年去世,但這顆彗星卻如期在1759年重新回來了.為了紀(jì)念哈雷,人們用他的名字來命名這顆彗星.哈雷的平均公轉(zhuǎn)周期為76年,但是你不能用1986年加上幾個(gè)76年得到它的精確回歸日期.主行星的引力作用使它周期變更,陷入一個(gè)又一個(gè)循環(huán).非重力效果（靠近太陽時(shí)大量蒸發(fā)）也扮演了使它周期變化的重要角色.在公元前239年到公元1986年,公轉(zhuǎn)周期在76.0（1986年）年到79.3年（451和1066年）之間變化.哈雷彗星的彗核大約為16x8x8 千米.它在眾多彗星中幾乎是獨(dú)一無二的,又大又活躍,且軌道明確規(guī)律.這使得Giotto飛行器（ESA所有）瞄準(zhǔn)起來比較容易.但是它無法代表其他彗星所具有的共性.哈雷彗星將在2061年返回內(nèi)層太陽系.最近一次是1986年沒懸念