中國象棋,古代叫“象戲”.大約起源于戰(zhàn)國時代,是根據(jù)春秋戰(zhàn)國時兩軍對壘的戰(zhàn)陣創(chuàng)造的戰(zhàn)斗游戲.唐朝時,象棋已很普及.到了宋代,中國象棋基本定型,并且在全國流行.
中國象棋的棋盤是正方形的,棋盤的中間有一條“界河”,把對壘的雙方隔在兩邊.兩邊畫有交叉線的地方共有90個交叉點,棋子就擺在這些交叉點上.中國象棋共有32枚棋子,分為黑紅兩組,下棋的雙方各用一組,每組各有一帥(將)、兩士、兩相(象)、兩馬、兩車、兩炮、五兵(卒).兩人對局時,按照規(guī)定的位置將各自的棋子擺好,紅方先走,然后輪流下棋子.各種棋子走法不同,如：馬走日字,相走田字,車可以“橫沖直撞”,兵只可前行……最后以把對方將死為勝,不分勝負為和棋.

1949年以后,中國象棋被列入全國正式體育比賽項目.20世紀70年代后,中國象棋開始走出亞洲,走向世界.現(xiàn)在,世界上已經(jīng)有40多個國家和地區(qū)建立了中國象棋組織.