100多年來(lái),許多科學(xué)家致力于這一問(wèn)題的研究,提出了幾十種假說(shuō)：有的認(rèn)為黃土的“老家”不在當(dāng)?shù)?是風(fēng)力把黃土搬運(yùn)到黃土高原上的（稱(chēng)為黃土風(fēng)成學(xué)說(shuō)）；有的認(rèn)為是流水把黃土搬運(yùn)到黃土高原（稱(chēng)為黃土水成學(xué)說(shuō)）；有的認(rèn)為黃土的“老家”就在當(dāng)?shù)?是風(fēng)化作用將原來(lái)的巖石、砂礫“粉碎”之后,殘留原地演化成黃土的（稱(chēng)為風(fēng)化殘積學(xué)說(shuō)）,等等.近二三十年,更多的科學(xué)家贊同黃土風(fēng)成學(xué)說(shuō).因?yàn)榻?jīng)過(guò)研究,科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)：距離蒙古、中亞和我國(guó)西北一帶的荒漠越遠(yuǎn),黃土的顆粒越細(xì)；自西北向東南呈現(xiàn)出戈壁、沙漠、砂黃土、黃土、粘黃土的帶狀分布規(guī)律,而每一個(gè)帶的礦物成分與荒漠地區(qū)砂礫的礦物成分完全一致,但與當(dāng)?shù)氐膸r石成分迥然不同；黃土無(wú)選擇地覆蓋在黃土高原的山嶺上,且厚度也由西北向東南逐漸變?。辉邳S土中還發(fā)現(xiàn)干旱草原型的陸生動(dòng)植物化石等.按照黃土風(fēng)成學(xué)說(shuō)的解釋,黃土高原是這樣形成的：在蒙古、中亞和我國(guó)西北一帶的荒漠地區(qū),氣候干燥,溫差很大,由于熱脹冷縮的作用,使巖石、砂礫等被“加工粉碎”成細(xì)小的砂子和粉塵.強(qiáng)勁的西北風(fēng)將以百萬(wàn)噸計(jì)的細(xì)砂和粉塵旋入天空,隨風(fēng)南下.于是粗粒的先沉降下來(lái)聚成沙漠,細(xì)粒的則被飄移至秦嶺北麓.經(jīng)過(guò)二三百萬(wàn)年的搬運(yùn)堆積,終于形成了黃土高原.科學(xué)在不斷發(fā)展,近年來(lái)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)許多現(xiàn)象是黃土風(fēng)成學(xué)說(shuō)無(wú)法解釋的.譬如,黃土中粗粉砂含量由西北向東南遞減,粘土的含量卻從西北向東南遞增,這種自西北向東南的有規(guī)律的排列呈疊瓦階梯狀的分布過(guò)渡,而不是平面模糊過(guò)渡.這種疊瓦階梯狀的分布過(guò)渡更像是洪水的杰作等等.對(duì)此,我國(guó)科學(xué)家李明光提出新的理論——黃土高原災(zāi)變水成學(xué)說(shuō).他用大量證據(jù)證實(shí)：黃土高原是喜馬拉雅運(yùn)動(dòng)帶來(lái)洪水泛濫,黃土沉積和新構(gòu)造運(yùn)動(dòng)抬升形成的.他的觀點(diǎn)引起了人們的關(guān)注.