呵呵,這個(gè)問題曾讓牛頓晚節(jié)不保!牛頓發(fā)現(xiàn)了萬(wàn)有引力定律之后,將研究方向定在了行星的軌道的原因上,限于當(dāng)時(shí)的科技水平（就是物理和數(shù)學(xué)）,牛頓研究了幾十年毫無(wú)所得,最后將這個(gè)原因歸結(jié)為上帝的第一推動(dòng).
現(xiàn)代天文學(xué)已經(jīng)解決了這個(gè)問題,我們知道,所有的恒星和其周圍的行星,都是由原始星云受到擾動(dòng)后引力收縮形成的.那么在原始星云收縮的過程中,并不是所有的物質(zhì)都沿直線向引力中心下落的,而是大部分物質(zhì)的運(yùn)動(dòng)方向都與引力中心有一個(gè)夾角,按我們知道的力學(xué)原理,這個(gè)引力中心對(duì)“下落”的物質(zhì)的作用力可以沿兩個(gè)方向（指向引力中心的方向和垂直于引力中心的方向）分解成兩個(gè)分力,這兩個(gè)分力分別產(chǎn)生切向加速度和法向加速度.正是原始行星胚胎從一開始就具有了這兩個(gè)加速度,從而導(dǎo)致行星的運(yùn)行軌道不是正圓,成為橢圓.
再解釋一下橢圓軌道的具體原理：當(dāng)行星受到的引力恰好與速度方向垂直時(shí),則只產(chǎn)生法向加速度（向心加速度）,行星運(yùn)動(dòng)的線速度的大小不變,則會(huì)產(chǎn)生正圓軌道.如果行星受到的引力不與速度方向垂直,而是成一個(gè)角度（銳角或鈍角）,則引力會(huì)產(chǎn)生兩個(gè)加速度：法向加速度（向心加速度）只改變速度的方向,不改變速度的大小,而切向加速度則改變速度的大小,使行星不能按正圓軌道前進(jìn),則形成了橢圓軌道.