馬起源于北美.最早的馬出現(xiàn)于“始新世”前期,距今約5000萬年.馬的身體器官奇特,是頗有代表性的哺乳動(dòng)物.
馬鼻馬的鼻腔分為呼吸區(qū)和嗅覺區(qū).呼吸區(qū)位于鼻腔前部,能分泌黏液,防止灰塵、異物進(jìn)入鼻腔.嗅覺區(qū)位于鼻腔后上方,那里有數(shù)十萬嗅覺神經(jīng)末梢,有感覺食物種類、區(qū)分水質(zhì)好壞、識(shí)別道路等功能.
馬耳馬的耳朵經(jīng)常搖動(dòng),是在表示它的喜怒哀樂.有經(jīng)驗(yàn)的馴馬人都知道,馬耳垂直豎起時(shí),表示“心情舒暢”；馬耳前后搖動(dòng),表示“心中煩悶”；馬頭高揚(yáng),耳朵向兩旁豎立,表示疲勞；耳朵不停地?fù)u擺,表示恐懼……故有李白詩(shī)“有如東風(fēng)射馬耳”.
馬齒公馬共有20顆牙齒,包括6個(gè)門齒、2個(gè)犬齒、12個(gè)臼齒.而母馬少犬齒,只有18顆牙齒.馬的門齒隨著年齡的增長(zhǎng)而增長(zhǎng),故有“馬齒徒增”的成語(yǔ).
馬臉馬的臉平直狹長(zhǎng),嘴巴很容易觸到地面,便于吃草.
馬蹄馬屬奇蹄目,每肢長(zhǎng)有三趾.兩側(cè)趾已經(jīng)退化,只有中間趾(又稱第三趾)發(fā)達(dá),能接觸地面,故有三趾馬之稱.
馬腿馬的胸骨粗壯,四肢修長(zhǎng),腿部肌肉發(fā)達(dá).馬奔跑的時(shí)速約20公里,最快時(shí)速可達(dá)60公里,可連續(xù)奔跑100公里,具有名副其實(shí)的“馬力”.
馬尾馬長(zhǎng)著一條長(zhǎng)尾,末端叢生著粗壯的毛.奔跑時(shí),馬尾豎起,使身體保持平衡.馬尾巴還能驅(qū)趕身上的蒼蠅及蚊、虻的叮咬.