熱力環(huán)流是大氣運(yùn)動(dòng)最簡單的形式,由于地面的冷熱不均而形成的空氣環(huán)流.其形成過程為：受熱地區(qū)大氣膨脹上升,近地面形成低氣壓,而高空形成高氣壓；受冷地區(qū)相反,從而在近地面和高空的水平面上形成了氣壓差,促使大氣的水平運(yùn)動(dòng),形成高低空的熱力環(huán)流.
熱力環(huán)流在現(xiàn)實(shí)生活中存在較為廣泛,例如山谷風(fēng)、海陸風(fēng)、城市風(fēng)等都是熱力環(huán)流的具體體現(xiàn).
熱力環(huán)流與城市規(guī)劃.城市內(nèi)部由于人類活動(dòng)排放大量余熱,與郊區(qū)相比呈現(xiàn)“熱島效應(yīng)”.城市與郊區(qū)之間會(huì)形成熱力環(huán)流,為保護(hù)城市大氣環(huán)境,在城市規(guī)劃時(shí),要研究城市風(fēng)的下沉距離.一方面將大氣污染嚴(yán)重的工業(yè)布局在城市風(fēng)下沉距離之外,以避免工廠排放的污染物流向城區(qū)；另一方面,應(yīng)將工業(yè)衛(wèi)星城建在城市風(fēng)環(huán)流之外,以避免相互污染.