基本詞匯有以下三個特點：
（1）全民常用性.基本詞匯中的詞都是一個語言社團里的人們在日常生活和日常交際中經(jīng)常地、普遍地使用著的詞,其使用范圍非常廣泛.這些詞所表示的都是一些最常見的現(xiàn)實現(xiàn)象和基本概念.例如漢語中的"水、飯、菜、睡、衣服、車、吃、走、看、聽、大、熱、高、新"等.
（2）穩(wěn)固性.基本詞匯中的詞是大多是自古就有的,歷史悠久,人們世世代代都在使用,不容易發(fā)生變化.例如漢語三千年前的甲骨文中已經(jīng)有了"牛、羊、馬、雞、酒、日、月、雨、雪、風、見、殺、大、小"等詞,這些詞自古至今都是常用的.
（3）構詞能力強,是構成新詞的基礎.基本詞匯大多由一個詞根構成,所表示的詞義在語言的語義系統(tǒng)中一般都是重要的、核心的,因此這些詞根容易成為構造新詞的基干.