秦漢 ( 西漢、新朝、東漢 ) 時(shí)期 ( 公元前 221-220 年 ) ：封建經(jīng)濟(jì)繼續(xù)發(fā)展,政治上幾度出現(xiàn)強(qiáng)盛的局面,是我國(guó)封建社會(huì)初步發(fā)展的時(shí)期.
　　★政治：本階段是中國(guó)封建社會(huì)中央集權(quán)制度的建立和鞏固時(shí)期.秦滅六國(guó)后,為鞏固統(tǒng)一,在中央建立起至高無上的皇帝制和三公制,在地方確立郡縣制,并在思想文化方面通過“焚書坑儒”等強(qiáng)硬手段,初步建立起中央集權(quán)制度.西漢初年推行郡國(guó)并行制,王國(guó)權(quán)力逐漸增大威脅中央,其實(shí)質(zhì)是奴隸社會(huì)分封制的殘余對(duì)封建上層建筑的威脅.自景帝開始“削藩”,又平定“七國(guó)之亂”收回王國(guó)官吏任免權(quán),初步削弱王國(guó)的勢(shì)力.漢武帝推行“推恩令”,從根本上解除了王國(guó)對(duì)中央的威脅,是西漢解決王國(guó)問題最關(guān)鍵的步驟.隨之又奪去大批王侯的爵位,王國(guó)問題至此得到根本解決.為以思想上的統(tǒng)一加強(qiáng)政治上的統(tǒng)一,漢武帝又“罷黜百家,獨(dú)尊儒術(shù)”,將儒家思想確立為社會(huì)上占統(tǒng)治地位的理論.東漢時(shí)期,中央集權(quán)漸趨衰落,其主要原因在于豪強(qiáng)地主勢(shì)力的惡性膨脹,這是東漢一朝政治上的突出特點(diǎn).豪強(qiáng)地主指在政治上享有特權(quán),在經(jīng)濟(jì)上占有大量土地,而且世代相傳具有特殊身份的大地主,豪強(qiáng)地主擁有強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)實(shí)力,政治上又掌握中央或地方政權(quán),還擁有私人武裝,是對(duì)中央集權(quán)的潛在威脅.在黃巾起義被鎮(zhèn)壓后,社會(huì)上便出現(xiàn)了豪強(qiáng)地主割據(jù)混戰(zhàn)的局面.
　　★經(jīng)濟(jì)：本階段封建經(jīng)濟(jì)進(jìn)一步發(fā)展.秦的政治統(tǒng)一和統(tǒng)一貨幣、文字與度量衡的措施都有利于社會(huì)經(jīng)濟(jì)文化的發(fā)展與交流.在秦末農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)的作用下,漢統(tǒng)治者吸取前代滅亡的教訓(xùn),調(diào)整統(tǒng)治政策,如西漢初年針對(duì)秦的暴政,采取休養(yǎng)生息政策；東漢初年針對(duì)西漢后期至新朝嚴(yán)重的奴婢問題,漢光武帝注意整頓吏治,并下九道釋放奴婢和禁止殘害奴婢的命令,開創(chuàng)了“光武中興”的局面.經(jīng)過幾代的治理,以及勞動(dòng)人民的辛勤創(chuàng)造,經(jīng)濟(jì)得到恢復(fù)發(fā)展,社會(huì)出現(xiàn)安定繁榮的局面.
　　★★民族關(guān)系：秦漢時(shí)期是我國(guó)封建社會(huì)民族關(guān)系初步繁榮時(shí)期.
　　在北方,漢族政權(quán)同匈奴族關(guān)系復(fù)雜.戰(zhàn)國(guó)后期,匈奴族威脅中原,迫使北方各國(guó)筑長(zhǎng)城自衛(wèi).秦朝北擊匈奴,并修筑長(zhǎng)城,遷發(fā)內(nèi)地人民充實(shí)邊防.西漢初年“白登之困”后,對(duì)匈奴采取“和親”政策,但并不能杜絕北方邊患.漢武帝時(shí),社會(huì)繁榮,國(guó)力強(qiáng)盛,三次大敗匈奴,基本解除北方的威脅.東漢初年,匈奴分裂為南北二部,北匈奴仍不斷騷擾北方邊郡.東漢政府兩次打敗北匈奴,解除了它對(duì)西域和東漢的威脅.
　　兩漢時(shí)期,同西域各族開始發(fā)生密切的貿(mào)易關(guān)系和文化交流.張騫和班超先后出使西域,溝通了西域少數(shù)民族和漢族的往來,密切了西域和內(nèi)地的聯(lián)系,促進(jìn)了民族之間的經(jīng)濟(jì)文化交流和西域的開發(fā),豐富了漢族和西域各族人民的生活.兩漢的疆域也得到了擴(kuò)展.
　　秦漢時(shí)期還是我國(guó)古代對(duì)南方少數(shù)民族地區(qū)進(jìn)行初步開發(fā)和管轄的階段.秦征服珠江流域的越族,在當(dāng)?shù)卦O(shè)三郡,遷移中原人民到那里戍守,還開鑿靈渠,溝通了長(zhǎng)江流域和珠江流域.漢武帝則在四川西南、貴州、云南等地建立郡縣,加強(qiáng)了西南地區(qū)少數(shù)民族同內(nèi)地各族人民的聯(lián)系.
　　★對(duì)外關(guān)系：本階段,中國(guó)向朝鮮、日本、西亞和歐洲的交往開始以貿(mào)易往來,使節(jié)往來和科技文化交流等形式發(fā)展起來.“絲綢之路”開通后,中國(guó)同西亞和歐洲大秦的交往開始溝通.同東方領(lǐng)國(guó)朝鮮、日本的往來更為頻繁,中華民族的文化開始對(duì)這些東方國(guó)家產(chǎn)生全方位的影響.