維多利亞湖位于東非兩條大裂谷之間的平坦盆地上,在烏干達、肯尼亞和坦桑尼亞三國接界處,赤道橫貫其北部.這是非洲最大的淡水湖,也是世界第二大淡水湖.它是由凹陷盆地形成的.
維多利亞湖湖面海拔1134米,南北最長為400公里,東西最寬處240公里,面積69000平方公里,是僅次于美洲蘇必利爾湖的世界第二大淡水湖.維多利亞湖湖岸曲折,湖岸線長達7000多公里,平均水深40米,最深處80米.湖濱地勢起伏不大,以丘陵、平原為主.西岸陡峻,其他三面低平.湖岸北部有里本瀑布,排水量達600立方米/秒,是白尼羅河的水源.湖中島嶼星羅棋布,島嶼總面積近6000平方公里.較大的有烏凱雷韋島、布加拉島、魯邦多島、馬伊索梅島和布武馬島等.較大的湖灣有卡維龍多灣、斯皮克灣和埃明帕夏灣等.湖區(qū)集水面積約239000平方公里,有卡蓋拉河、馬拉河等注入；蓄水量2518立方公里.湖水位年變幅為0.3米,表層水溫變化在23～28℃之間.巨大的水體對沿湖地區(qū)氣候起著顯著的調節(jié)作用；湖區(qū)多雷雨,并在大氣下層盛行偏東氣流,使湖西岸成為東非著名的多雨區(qū).