在西南亞、南亞和中亞,有不少帶“斯坦”字樣的地名,其中有的是國(guó)名,如巴基斯坦以及塔吉克斯坦、烏茲別克斯坦、吉爾吉斯斯坦、土加曼斯坦、哈薩克斯坦等；有的是地區(qū)名,如興都斯坦（又可徑譯為印度斯坦）、雷吉斯坦、洛雷斯坦、錫斯坦、胡齊斯坦、庫(kù)爾德斯坦等.“斯坦”型地其至“滲入”歐洲,比如里海西岸,北高加索東部,有達(dá)格斯坦.甚至近期還有這一類型的地名在產(chǎn)生,如俄羅斯聯(lián)邦內(nèi)的韃靼斯坦和巴什
科爾托斯坦等,少數(shù)地名漢譯不帶“斯坦”,原名卻有這個(gè)構(gòu)詞成分,如阿富汗俾路支都屬此類.
“斯坦”原詞出自波斯語(yǔ),“－stan”是它的羅馬字母轉(zhuǎn)寫形式.本義原很簡(jiǎn)單,即“地方”、“地區(qū)”,一般指面積比較大的地區(qū)而言.后隨古波斯政治影響的擴(kuò)展,波斯文化的傳播、伊朗語(yǔ)各族的繁衍和與其他民族的密切交往,這個(gè)詞又進(jìn)入其他語(yǔ)言如印地語(yǔ)、烏爾都語(yǔ)以及突厥語(yǔ)族諸語(yǔ)言中,詞義有所擴(kuò)大,內(nèi)容逐漸豐富,衍生出多個(gè)彼此相類又有所區(qū)別的引申義,比如近代,有些國(guó)家的省區(qū),建置在以“……斯坦”為名的地方,因勢(shì)乘借用其為省區(qū)名,這就有“省（區(qū)）”的含義了.從而出現(xiàn)傳統(tǒng)地名、歷史地名和政區(qū)名詞形完全相同而指稱范圍不一致的情況.如俾路支（斯坦）原為地區(qū)名,但政治上分屬巴基斯坦和伊朗,兩國(guó)均建有以此為名或包含此名的省份.再如庫(kù)爾德斯坦,作為傳統(tǒng)地名,指稱范圍包括土耳其、伊朗、伊拉克、敘利亞以及亞美尼亞等5國(guó)的部分領(lǐng)土在內(nèi),但伊朗在本國(guó)一側(cè)建有庫(kù)爾德斯坦省.此種情況發(fā)生在一國(guó)之內(nèi)問(wèn)題不大,出現(xiàn)在兩三個(gè)國(guó)家間,就需注意區(qū)別（包括其拼寫形式）,切忌混為一談.既然有的國(guó)名中含有“斯坦”一詞,如阿富汗和巴基斯坦,于是它又獲得“國(guó)家”這個(gè)引申義.到了20世紀(jì)90年代,隨著中亞5個(gè)全部以“……斯坦”作為國(guó)名構(gòu)詞成分的國(guó)家的出現(xiàn),這個(gè)引申義更為突出,也更為引人注意.有人甚至以為所謂“斯坦”就是“國(guó)家”一個(gè)意思了.
總而言之,“斯坦”的含義,大抵不外“地區(qū)”、“?。▍^(qū)）”、“國(guó)家”幾種,過(guò)去通常一概都是指大的地理實(shí)體說(shuō)的,很少他用.但情況總是在發(fā)展變化著的,久而久之,城市名中也有含這個(gè)成分的了,如薩哈克斯坦中南部有個(gè)城市叫突厥斯坦（在南哈薩克斯坦州）；此外,伊朗、哈薩克斯坦和巴基斯坦,各有一個(gè)叫古利斯坦的城鎮(zhèn),但這樣的實(shí)例甚少.
含“斯坦”構(gòu)詞成分的地名,一般都有悠久的歷史,古波斯典籍曾頻頻出現(xiàn)這類地名,甚至在我國(guó)史冊(cè)中也迭有反映.不過(guò),個(gè)別是新近產(chǎn)生的,如“巴基斯坦”一名,1947年方隨著新國(guó)家的誕生而誕生,迄今不過(guò)半個(gè)世紀(jì),其余的也不能一概說(shuō)是古老地名,如里海西岸.俄羅斯聯(lián)邦歐洲部分的達(dá)格斯坦,17世紀(jì)才有這個(gè)名字,在這之前,它卻從不見(jiàn)輕傳.
“斯坦”作為地名通名,多半與民族名稱相結(jié)合,這樣構(gòu)成的地名,含義非常明顯,俾路支（斯坦）意為“博路支人地區(qū)”,庫(kù)爾德斯坦意為“庫(kù)爾德人地區(qū)”,其他類推.但不能絕對(duì)化,不能把這種情況變成公式往所有含“斯坦”的地名上套,否則就會(huì)鬧出笑話.比如巴基斯坦一名與民族名便毫無(wú)關(guān)系,它是根據(jù)伊斯蘭教義,取“巴克”一詞（意為“清凈無(wú)染”、“至清至真”,原來(lái)是伊斯蘭教對(duì)真主安拉的尊崇、贊頌語(yǔ)）附加“斯坦”構(gòu)成國(guó)名,意為“清真潔凈之國(guó)”,也就是“真主之國(guó)”的意思.又如達(dá)格斯坦,是突厥語(yǔ)詞“達(dá)格”（意“山岳”）與波斯語(yǔ)詞“斯坦”的結(jié)合,全名的含義是“山岳之國(guó)”、“山岳地區(qū)”,反映了當(dāng)?shù)氐乩憝h(huán)境的突出特征,與居民的民族名卻沒(méi)有關(guān)系