晴朗無月的夜晚,當(dāng)你仰視夜空時,經(jīng)常會看見一道明亮的閃光劃破夜空,飛流而逝.它給寂寞的星空帶來一絲生氣,這就是流星現(xiàn)象.中國民間常把它稱為“賊星”.
什么是流星呢?流星是行星際空間的塵粒和固體塊(流星體)闖入地球大氣圈同大氣摩擦燃燒產(chǎn)生的光跡.若它們在大氣中未燃燒盡,落到地面后就稱為“隕星”或“隕石”.流星體原是圍繞太陽運(yùn)動的,在經(jīng)過地球附近時,受地球引力的作用,改變軌道,從而進(jìn)入地球大氣圈.流星有單個流星、火流星、流星雨幾種.單個流星的出現(xiàn)時間和方向沒有什么規(guī)律,又叫偶發(fā)流星.火流星也屬偶發(fā)流星,只是它出現(xiàn)時非常明亮,像條火龍且可能伴有爆炸聲,有的甚至白晝可見.許多流星從星空中某一點(diǎn)(輻射點(diǎn))向外輻射散開,這就是流星雨.隕石是太陽系中較大的流星體闖入地球大氣后未完全燃燒盡的剩余部分,它給我們帶來豐富的太陽系天體形成演化的信息,是受人歡迎的不速之客.一般的流星體,密度都極低,約是水密度的1/20.每天都約有數(shù)十億、上百億流星體進(jìn)入地球大氣,它們總質(zhì)量可達(dá)20噸.