全球變暖會導(dǎo)致北大西洋暖流減弱
全球氣候的變化可以用“無常”來形容.一方面,大多數(shù)氣候?qū)W家為溫室氣體及其引發(fā)的全球變暖而憂心忡忡；另一方面,美國海洋學(xué)家的最新研究表明,全球變暖引起的北極冰蓋融化和北大西洋洋流變動,可能在局部引起一個意想不到的效果：北美和西歐的氣候會突然變化,冬天會更冷,一個新的冰期會來臨.
　　進(jìn)行這一研究的是美國武茲?霍爾物理海洋學(xué)研究所.科學(xué)家今年夏季在北極進(jìn)行的“北極大陸架邊緣”研究項目,是為了從物理學(xué)和生物學(xué)的角度,理解北極冰蓋如何與下面的海盆互動.他們得出的結(jié)論是令人驚訝的：北極冰蓋與其下面的海水,是一個復(fù)雜、脆弱的系統(tǒng),這個系統(tǒng)可以被目前正在發(fā)生的全球變暖進(jìn)程所破壞.部分北極冰蓋會融化,導(dǎo)致水流入大洋,并引起生物圈的復(fù)雜變化.
　　全球變暖還有另外一種效果.科學(xué)家形象地將其解釋為“內(nèi)外夾攻”：本來,大西洋大陸架的海水對維持北極冰蓋有重要的作用,因為大陸架的中層海水含鹽度較高,隔離了北極冰蓋和下層比較暖的海水,但全球變暖導(dǎo)致的冰蓋融化,會導(dǎo)致這部分中層海水的鹽度降低,這樣下層的暖水就更快地從下面融化北極冰蓋.
　　本來,下層暖水在運動之后流向大西洋,是墨西哥灣暖流的主要成分,而墨西哥灣暖流又是維持北美和西歐冬季較暖和氣候的主要熱量來源,而隨著這種趨勢的出現(xiàn),墨西哥灣暖流可能不復(fù)存在.因此,科學(xué)家稱,西歐和北美的冬天,將變得分外嚴(yán)酷,科學(xué)家們預(yù)測,這種嚴(yán)冬可能足以和上個冰期相比.