詞源于民間,始于唐,興于五代,盛于兩宋.在宋代,隨著城市的發(fā)展和市民階層的興起,物質(zhì)生活的豐富,人們對(duì)文化生活的追求也更加強(qiáng)烈.其時(shí),不但宮廷內(nèi)設(shè)有教場(chǎng),在許多城市也都有歌樓伎館,甚至有些官僚豪紳家里也有歌伎舞女,這種社會(huì)風(fēng)尚為宋詞的普遍發(fā)展提供了條件.宋詞數(shù)量巨大,近人唐圭章編的《全宋詞》,含著名詞人1330多家、作品19900多首.
　　在宋詞的發(fā)展繁榮過(guò)程中,整個(gè)社會(huì)的導(dǎo)向作用同樣十分明顯.如果說(shuō)唐代的詩(shī)人在某種程度上還只是供皇室及其統(tǒng)治者御用的工具和玩物而已,那么宋代的詞人已由被別人欣賞而一躍登上了政治舞臺(tái),并成為宋代政治舞臺(tái)上的主角.宋代皇帝個(gè)個(gè)愛(ài)詞,宋代大臣則個(gè)個(gè)是詞人.宋代政治家范仲淹、王安石、司馬光、蘇軾等都是當(dāng)時(shí)的著名詞人.在封建社會(huì)中從不出頭露面的女子李清照也成為一代詞宗,名垂千古.在當(dāng)時(shí)的科舉考試中,流傳著這樣的諺語(yǔ)：“蘇文熟,吃羊肉；蘇文生,吃菜羹.”由此足見(jiàn)詞人蘇軾被崇拜的程度.正是全社會(huì)的認(rèn)同和推崇,宋詞才得以佳篇疊出,影響久遠(yuǎn).
　　唐代(公元618-907年)是我國(guó)古典詩(shī)歌發(fā)展的全盛時(shí)期.唐詩(shī)是我國(guó)優(yōu)秀的文學(xué)遺產(chǎn)之一,也是全世界文學(xué)寶庫(kù)中的一顆燦爛的明珠.盡管離現(xiàn)在已有一千多年了,但許多詩(shī)篇還是為我們所廣為流傳.
　　唐代的詩(shī)人特別多.李白、杜甫、白居易固然是世界聞名的偉大詩(shī)人,除他們之外,還有其他無(wú)數(shù)詩(shī)人,象滿天的星斗一樣.這些詩(shī)人,今天知名的就還有二千三百多人.他們的作品,保存在《全唐詩(shī)》中的也還有四萬(wàn)八千九百多首.唐詩(shī)的題材非常廣泛.有是從側(cè)面反映當(dāng)時(shí)社會(huì)的階級(jí)狀況和階級(jí)矛盾,揭露了封建社會(huì)的黑暗；有的歌頌正義戰(zhàn)爭(zhēng),抒發(fā)愛(ài)國(guó)思想；有的描繪祖國(guó)河山的秀麗多嬌；此外,還有抒寫(xiě)個(gè)人抱負(fù)和遭遇的,有表達(dá)兒女愛(ài)慕之情的,有訴說(shuō)朋友交情、人生悲歡的等等.總之從自然現(xiàn)象、政治動(dòng)態(tài)、勞動(dòng)生活、社會(huì)風(fēng)習(xí),直到個(gè)人感受,都逃不過(guò)詩(shī)人敏銳的目光,成為他們寫(xiě)作是題材.在創(chuàng)作方法上,既有現(xiàn)實(shí)主義的流派,也有浪漫主義的流派,而許多偉大的作品,則又是這兩種創(chuàng)作方法相結(jié)合的典范,形成了我國(guó)古典詩(shī)歌的優(yōu)秀傳統(tǒng).
　　唐詩(shī)的形式是多種多樣的.唐代的古體詩(shī),基本上有五言和七言兩種.近體詩(shī)也有兩種,一種叫做絕句,一種叫做律詩(shī).絕句和律詩(shī)又各有五言和七言之不同.所以唐詩(shī)的基本形式基本上有這樣六種：五言古體詩(shī),七言古體詩(shī),五言絕句,七言絕句,五言律詩(shī),七言律詩(shī).古體詩(shī)對(duì)音韻格律的要求比較寬：一首之中,句數(shù)可多可少,篇章可長(zhǎng)可短,韻腳可以轉(zhuǎn)換.近體詩(shī)對(duì)音韻格律的要求比較嚴(yán)：一首詩(shī)的句數(shù)有限定,即絕句四句,律詩(shī)八句,每句詩(shī)中用字的平仄聲,有一定的規(guī)律,韻腳不能轉(zhuǎn)換；律詩(shī)還要求中間四句成為對(duì)仗.古體詩(shī)的風(fēng)格是前代流傳下來(lái)的,所以又叫古風(fēng).近體詩(shī)有嚴(yán)整的格律,所以有人又稱(chēng)它為格律詩(shī).
　　唐詩(shī)的形式和風(fēng)格是豐富多采、推陳出新的.它不僅繼承了漢魏民歌、樂(lè)府的傳統(tǒng),并且大大發(fā)展了歌行體的樣式；不僅繼承了前代的五、七言古詩(shī),并且發(fā)展為敘事言情的長(zhǎng)篇巨制；不僅擴(kuò)展了五言、七言形式的運(yùn)用,還創(chuàng)造了風(fēng)格特別優(yōu)美整齊的近體詩(shī).近體詩(shī)是當(dāng)時(shí)的新體詩(shī),它的創(chuàng)造和成熟,是唐代詩(shī)歌發(fā)展史上的一件大事.它把我國(guó)古曲詩(shī)歌的音節(jié)和諧、文字精煉的藝術(shù)特色,推到前所未有的高度,為古代抒情詩(shī)找到一個(gè)最典型的形式,至今還特別為人民所喜聞樂(lè)見(jiàn).但是近體詩(shī)中的律詩(shī),由于它有嚴(yán)格的格律的限制,容易使詩(shī)的內(nèi)容受到束縛,不能自由創(chuàng)造和發(fā)揮,這是它的長(zhǎng)處帶來(lái)的一個(gè)很大的缺陷.