程門立雪,是一個尊師的典故.《宋史·楊時傳》載：有-天,楊時拜見程頤,程頤坐著睡了,楊時和游酐侍立'旁,沒有離去.程頤醒后,門外積雪已有一尺厚了.他們這時才踩著一尺深的積雪走去.有宋一代,程朱成為顯學,楊時上承程頤,下啟朱烹,聞名大下.于是,名師與名徒構(gòu)成的"名人逸事",就成了學界佳話,著名典故.元代,謝應芳《龜山稿》卷七《楊龜山祠》詩曰："卓彼文靖公,早立程門雪,載道歸東南,統(tǒng)緒賴不絕."楊時號龜山,溢文靖.后代以此典故,作為尊師的典范.程門立雪,有的簡稱立雪.如元虞集《道園學古錄》卷十二《回吳先生慶初度啟》有"將車昔念于聚星,就業(yè)常容于立雪"的話.
這個成語來源于《論語.公冶長》,敏而好學,不恥下問.
春秋時代的孔子是我國偉大的思想家、政治家、教育家,儒家學派的創(chuàng)始人.人們都尊奉他為圣人.然而孔子認為,無論什么人,包括他自己,都不是生下來就有學問的.
一次,孔子去魯國國君的祖廟參加祭祖典禮,他不時向人詢問,差不多每件事都問到了.有人在背后嘲笑他,說他不懂禮儀,什么都要問.孔子聽到這些議論后說：“對于不懂的事,問個明白,這正是我要求知禮的表現(xiàn)啊.”
那時,衛(wèi)國有個大夫叫孔圉（音yu）,虛心好學,為人正直.當時社會有個習慣,在最高統(tǒng)治者或其他有地位的人死后,給他另起一個稱號,叫謚（音shi）號.按照這個習俗,孔圉死后,授于他的謚號為“文”,所以后來人們又稱他為孔文子.
孔子的學生子貢有些不服氣,他認為孔圉也有不足的地方,于是就去問孔子：“老師,孔文子憑什么可以被稱為‘文’呢?”
孔子回答：“敏而好學,不恥下問,是以謂之‘文’也.”意思是說孔圉聰敏又勤學,不以向職位比自己低、學問比自己差的人求學為恥辱,所以可以用“文”字作為他的謚號.
衛(wèi)國大夫孔圉聰明好學,更難得的是他是個非常謙虛的人.在孔圉死后,衛(wèi)國國君為了讓后代的人都能學習和發(fā)揚他好學的精神,因此特別賜給他一個"文公"的稱號.后人就尊稱他為孔文子.孔子的學生子貢也是衛(wèi)國人,但是他卻不認為孔圉配得上那樣高的評價.有一次,他問孔子說：“孔圉的學問及才華雖然很高,但是比他更杰出的人還很多,憑什么賜給孔圉‘文公’的稱號?”孔子聽了微笑說：“孔圉非常勤奮好學,腦筋聰明又靈活,而且如果有任何不懂的事情,就算對方地位或?qū)W問不如他,他都會大方而謙虛的請教,一點都不因此感到羞恥,這就是他難得的地方,因此賜給他‘文公’的稱號并不會不恰當”.經(jīng)過孔子這樣的解釋,子貢終于服氣了.