“水何澹澹,山島竦峙.”是寫從碣石山往下看滄海的情形.“澹澹”,是形容海水搖搖晃晃的樣子；“何”,這里當“多么”講.“水何澹澹”,形容大海波瀾壯闊,其中有驚訝,有贊美,正是剛剛登上山頂?shù)牡谝粋€印象.“竦峙”,是高聳屹立的樣子.這兩句詩的意思是說：茫茫的大海上碧波萬頃,一望無垠,只有腳下的山島高高地聳立在海心.我們都知道,同樣是觀海,站在岸邊,坐在船頭,或者是登上山頂,我們的感受是很不相同的.曹操這時候站在山上,第一眼看到的自然是大海的全景.所以他從大處落墨,著力渲染大海那種蒼茫渾然的氣勢,給人一種堅定倔強的感覺.山島巍然,一下子就奪去了詩人的注意,所以緊接著就寫島上的景色：“樹木叢生,百草豐茂.”充滿了一片欣欣向榮的景象,仿佛其中有無限的生趣等待我們?nèi)グl(fā)現(xiàn).“秋風蕭瑟,洪波涌起.”隨著一陣蕭瑟的風聲,突然涌起了滔天的波瀾,使人覺得驚嘆都有點來不及呢!可是等我們掉轉視線,去看那涌起的洪波的時候,詩人卻不再描寫下去了.
　　“水何”六句是正面鋪寫大海.其中真正寫大海的只有兩句.雖然字數(shù)不多,但作者著重抓住了海水的形態(tài)變化進行大筆勾畫,寫出了大海變化萬千的特點.“水何澹?！笔菍懘蠛Ｔ跓o風情況下水波動蕩的樣子,而海水一遇到大風,就會立即掀起軒然大波.“洪波涌起”僅四字就逼真地展現(xiàn)出了大海那種波瀾壯闊的氣勢.“涌”字用得尤其出色.從這句描寫中,我們不僅看到了大海波涌連天的形態(tài),而且仿佛聽到了驚濤拍岸的聲音.作者雖寫觀海,但并不單純寫海.如果只寫茫茫無際、波濤洶涌的海水,即使寫得再好,也會給人以枯寂之感,所以作者在描寫大海時,又插以山島草木來點染,有了山島草木的點染烘托,就把大海寫得生機勃發(fā),欣欣向榮,使人感覺到,大海不僅浩瀚壯闊,而且美麗多姿.我們試把這幾句聯(lián)起來吟誦一下,就能體會到其中的韻味：茫茫蒼蒼的大海,波濤起伏,拍打著海岸,山島聳立,豐茂的草木在蕭瑟的秋風中搖曳弄姿,這是多么壯麗的意境,多么美好的圖畫啊!