道德是一種社會(huì)現(xiàn)象.在社會(huì)集體生活中,人們?yōu)榱司S護(hù)共同的利益,協(xié)調(diào)彼此的關(guān)系,便產(chǎn)生了調(diào)節(jié)行為的準(zhǔn)則.人們不僅根據(jù)這些準(zhǔn)則來(lái)評(píng)論一個(gè)人的行動(dòng),而且也根據(jù)這些準(zhǔn)則來(lái)支配自己的行動(dòng).當(dāng)一個(gè)人按他所處的社會(huì)集體的行動(dòng)準(zhǔn)則去行動(dòng)時(shí),我們就說(shuō)他的行動(dòng)是合乎道德的；一個(gè)人不按這個(gè)集體的行動(dòng)準(zhǔn)則或是直接違反這個(gè)集體的行動(dòng)準(zhǔn)則去行動(dòng)時(shí),我們就說(shuō)他的行動(dòng)是不道德的.在階級(jí)社會(huì)里,道德是各個(gè)階級(jí)的社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位和利益的反映,它具有階級(jí)性；各個(gè)階級(jí)都有自己的道德準(zhǔn)則.道德作為社會(huì)意識(shí)形態(tài),它的產(chǎn)生；發(fā)展和變化服從于整個(gè)社會(huì)發(fā)展的規(guī)律,它是倫理學(xué)和歷史唯物主義的研究對(duì)象.
道德品質(zhì)是社會(huì)道德現(xiàn)象在個(gè)體身上的表現(xiàn).一個(gè)人常常依據(jù)一定的行為準(zhǔn)則采取某些有關(guān)道德方面的態(tài)度、言論和行動(dòng).道德品質(zhì)就是指一個(gè)人在一系列有關(guān)道德的行動(dòng)中所反映出來(lái)的那些經(jīng)常而穩(wěn)固的傾向和特征.一個(gè)人的道德品質(zhì)是在社會(huì)道德輿論的熏陶下和學(xué)校道德教育的影響下形成的,它是對(duì)社會(huì)現(xiàn)實(shí)的反映.道德品質(zhì)作為個(gè)體現(xiàn)象,它的形成和發(fā)展既依存于客觀的社會(huì)生活條件,也有賴于人的心理發(fā)展的規(guī)律.因此,道德品質(zhì)就成了心理學(xué)的一些分支(如教育心理學(xué)、兒童心理學(xué)等)所研究的對(duì)象.
任何一種道德品質(zhì)都包含有一定的道德認(rèn)識(shí)、道德情感和道德行動(dòng)三種基本成分.這三種基本成分是彼此聯(lián)系、互相促進(jìn)的.一般說(shuō)來(lái),道德認(rèn)識(shí)是道德情感產(chǎn)生的根據(jù),道德情感又影響著道德認(rèn)識(shí)的傾向；道德行動(dòng)是在道德認(rèn)識(shí)和道德情感的指導(dǎo)與影響之下,通過(guò)一定的練習(xí)和鍛煉形成起來(lái)的；同時(shí),道德行動(dòng)又可以鞏固、發(fā)展道德認(rèn)識(shí)和道德情感.因此道德品質(zhì)的形成和發(fā)展就是這些基本成分共同發(fā)生作用的一種綜合過(guò)程.學(xué)生具有道德品質(zhì)不只是具有道德認(rèn)識(shí)、道德情感,而且要表現(xiàn)為道德行動(dòng),許多道德行動(dòng)還應(yīng)該培養(yǎng)成牢固的習(xí)慣.
學(xué)生道德品質(zhì)的形成是一個(gè)復(fù)雜的矛盾斗爭(zhēng)的過(guò)程.這一發(fā)展過(guò)程每達(dá)到一定的時(shí)間或程度,就會(huì)發(fā)生質(zhì)變,表現(xiàn)出發(fā)展的階段性來(lái).不同年齡階段學(xué)生的道德認(rèn)識(shí)、道德情感和道德行動(dòng)有著質(zhì)的區(qū)別,具有各自不同的特點(diǎn)；當(dāng)然,這種差異也表現(xiàn)在同年齡階段的學(xué)生身上.
學(xué)生道德品質(zhì)的培養(yǎng),可以從各個(gè)不周方面去進(jìn)行,有時(shí)可以從培養(yǎng)學(xué)生道德行動(dòng)和習(xí)慣開(kāi)始,有肘可以從激發(fā)他們的道德情感著手,有時(shí)可以從提高他們的道德認(rèn)識(shí)做起,不能機(jī)械地遵循由道德認(rèn)識(shí)到道德情感再到道德行動(dòng)和習(xí)慣的途徑.但是只有在這些基本的心理成分都得到相應(yīng)的發(fā)展時(shí)；道德品質(zhì)才能更好地形成.