世界市場是伴隨著社會(huì)生產(chǎn)力水平的提高和國際分工的發(fā)展形成和發(fā)展起來的,它與資本主義的產(chǎn)生和發(fā)展密切聯(lián)系在一起.對(duì)世界市場的形成起決定作用的是資本主義大工業(yè)的建立,世界市場是在資本主義生產(chǎn)方式占了統(tǒng)治地位后才最終形成和發(fā)展起來的.但就世界市場形成的根本原因來說,則是社會(huì)生產(chǎn)力水平的提高和國際分工的發(fā)展.因?yàn)樯鐣?huì)生產(chǎn)力提高,生產(chǎn)出了大量商品,才有可能建立世界市場,而國際分工的發(fā)展又有必要建立世界市場.從國際市場的形成看,大致可以分成三個(gè)階段：
第一階段為世界市場的萌芽階段.15世紀(jì)末、16世紀(jì)初,由于工場手工業(yè)的發(fā)展、東西方新航路開辟,以及資本的原始積累,商品交換超出了一國的范圍,發(fā)展成為國際性的商品交換,出現(xiàn)了世界市場的萌芽.
第二階段為世界市場的形成階段.18世紀(jì)60年代至19世紀(jì)70年代,在英國及其他歐洲國家與美國先后發(fā)生的產(chǎn)業(yè)革命,確立了資本主義生產(chǎn)方式在這些國家的統(tǒng)治地位,使資本主義機(jī)器工業(yè)得到迅速發(fā)展,巨大生產(chǎn)力所帶來的大量產(chǎn)品,需要日益擴(kuò)大的銷售市場；所消費(fèi)的大量原料與糧食,需要日益擴(kuò)大的供給來源,從而促進(jìn)了國際分工的發(fā)展,加強(qiáng)了國與國之間的經(jīng)濟(jì)聯(lián)系,使世界市場得以最終形成.
第三階段為國際市場迅速發(fā)展階段.第二次世界大戰(zhàn)后,在第三次科技革命的推動(dòng)下,社會(huì)生產(chǎn)力進(jìn)一步提高,國際分工進(jìn)一步擴(kuò)大,使當(dāng)代世界市場迅速發(fā)展,并呈現(xiàn)出一些新的特點(diǎn).