這首詩寫于詩人任杭州通判期間.一天,蘇軾和朋友在西湖邊上飲美酒.開始天氣晴朗,不大工夫竟然陰了天,下起雨來.這樣,飲酒未盡,詩人便飽覽了西湖上晴和雨兩種截然不同的風(fēng)光.于是詩人贊嘆說：晴天的西湖,水上波光蕩漾,閃爍耀眼,正好展示著那美麗的風(fēng)貌；雨天的西湖,山中云霧朦朧,縹縹渺渺,又顯出別一番奇妙景致.西湖無論是晴是雨無時不美.我想,最好把西湖比作西子,空蒙山色是她淡雅的妝飾,瀲滟水光是她濃艷的粉脂,不管她怎樣打扮,總能很好地烘托出天生麗質(zhì)和迷人的神韻.
總而言之,這首詩概括性極強(qiáng),不是寫西湖一時和一處的美景,是對西湖美景的全面評價,描寫形象,傳神,給人以極大的想象空間,寫出了西湖的陰柔之美和天然姿態(tài),是后世描述西湖之美的典范.表達(dá)了詩人開闊的胸襟與達(dá)觀自適的性情,也表現(xiàn)出了詩人對大自然的熱愛.