平方米,接近正方形,邊長約330米,整個遺址散布在羅布泊西岸的雅丹地貌群中.
樓蘭古城遺址西北距庫爾勒市350公里,西南距若羌縣城330公里.
樓蘭古城的發(fā)現(xiàn)
樓蘭王國最早的發(fā)現(xiàn)者是瑞典探險家斯文·赫定.1900年3月初,赫定探險隊沿著干枯的孔雀河左河床來到羅布荒原,在穿越一處沙漠時才發(fā)現(xiàn)他們的鐵鏟不慎遺失在昨晚的宿營地中.赫定只得讓他的助手回去尋找.助手很快找回鐵鏟甚至還揀回幾件木雕殘片.赫定見到殘片異常激動,決定發(fā)掘這廢墟.1901年3月,斯文·赫定開始進行挖掘,發(fā)現(xiàn)了一座佛塔和三個殿堂以及帶有希臘藝術文化的木雕建筑構件、五銖錢、一封佉盧文書信等大批文物.隨后他們又在這片廢墟東南部發(fā)現(xiàn)了許多烽火臺一起延續(xù)到羅布泊西岸的一座被風沙掩埋的古城,這就是樓蘭古城.
古城平面近正方形,邊長在330米左右,幾乎全部為流沙所掩埋.城墻用粘土與紅柳條相間夯筑.有古運河從西北至東南斜貫全城.運河東北有一座八角形的圓頂土坯佛塔.塔南的土臺上,有一組高大的木構建筑遺跡,曾出土漢文、佉盧文文書及簡牘、五銖錢、絲毛織品、生活用具等.運河西南的中部,有3間木構土坯大型房址,房中及其附近曾出土大量漢文文書、木簡及早期粟特文和佉盧文文書,估計為衙署遺跡.其西的一組庭院,可能是官宦宅邸,南邊分布著矮小的民居.城中出土的各種文書、簡牘,被稱作羅布泊文書.
在20世紀初的考察過程中,大量樓蘭文物被國外考察團帶走.
樓蘭文化
樓蘭文化堪稱世界之最的人文景觀.據(jù)考古學家證實：塔里木河盆地人類活動已有一萬年以上的歷史.如果我們把遺棄在塔里木河塔克拉瑪干大沙漠中的古城用一根紅線聯(lián)接起來,我們會驚奇地發(fā)現(xiàn),所有的古城包括樓蘭王國在內,突然消失的時間都在公元四一五世紀,所有的遺址都在距今天人類生活地50---200公里的冥冥沙漠之中.時至今日,盡管有眾多學者付出了巨大心血,但諸如樓蘭古城的興衰與消失,至今還是個偌大的謎團,樓蘭遺址也成為世界注目的焦點.輪臺古城、且末遺址、古墓葬群、古烽燧、木乃伊、古代巖壁畫等等,都是世界級的旅游景點.在人類歷史上,樓蘭是個充滿了神秘色彩的名字.它曾經有過的輝煌,形成了它在世界文化史上的特殊地位.人們在樓蘭文化所表現(xiàn)出的興趣與熱情,充分說明樓蘭不僅是屬于中國的,而且是屬于人類的.樓蘭是祖先留給巴州的一筆無法估量的歷史遺產,也是巴州人的驕傲.同時也意味著挖掘、整理、研究樓蘭文化.以各種方式展示樓蘭及古西域文化,巴州人應該負有更大的責任.當21世紀即將到來的時候,時代向巴州人提供了一個極好的機會,這就是以經濟的高速發(fā)展為契機,以經濟實力的全面增長為前提,有計劃地開發(fā)樓蘭及古城文化遺產.使它們?yōu)楝F(xiàn)代精神文明建設與物質文明建設服務.實際上這是我們在新的歷史時期,賦予樓蘭文化以新的生命.
歷史上的樓蘭國
據(jù)《史記 大宛列傳》和《漢書 西域傳》記載,早在2世紀以前,樓蘭就是西域一個著名的“城廓之國”.它東通敦煌,西北到焉耆、尉犁,西南到若羌、且末.古代“絲綢之路”的南、北兩道從樓蘭分道.
中國魏晉及前涼時期西域長史治所.位于新疆羅布泊西北.因遺址中出土的漢文文書上,用“樓蘭”佉盧文對音為“庫羅來那”稱呼該城而得名.20世紀初,英國人斯坦因等曾多次來此盜掘.50年代后,中國學者進行了調查和發(fā)掘.
樓蘭屬西域三十六國之一,與敦煌鄰接,公元前后與漢朝關系密切.古代樓蘭的記載以《漢書·西域傳》、法顯還有玄奘的記錄為基礎.《漢書·西域傳》記載：“鄯善國,本名樓蘭,王治扦泥城,去陽關千六百里,去長安六千一百里.戶千五百七十,口四萬四千一百.”法顯謂：“其地崎嶇薄瘠.俗人衣服粗與漢地同,但以毯褐為異.其國王奉法.可有四千余僧,悉小乘學.”玄奘三藏在其旅行末尾作了極其簡單的記述：“從此東北行千余里,至納縛波故國,即樓蘭地也.”
漢時的樓蘭國,有時成為匈奴的耳目,有時歸附于漢,玩弄著兩面派的政策,介于漢和匈奴兩大勢力之間,巧妙地維持著其政治生命.由于樓蘭地處漢與西域諸國交通要沖,漢不能越過這一地區(qū)打匈奴,匈奴不假借樓蘭的力量也不能威脅漢王朝,漢和匈奴對樓蘭都盡力實行懷柔政策.
漢武帝派博望侯張騫出使大月氏,締結攻守同盟失敗.此后派遣大軍討伐遠方的大宛國,又多次派遣使者出使西域諸國.這些使者通過樓蘭的時候,樓蘭由于不堪沉重的負擔,以至殺戮使者.漢武帝終于派兵討伐樓蘭,結果作為降服的證據(jù)樓蘭王子被送至漢王朝作人質.樓蘭同時也向匈奴送去一個王子,表示在匈奴、漢之間嚴守中立.此后,漢遠征軍攻打匈奴一個屬國時,樓蘭王通匈奴,在國內屯駐匈奴的伏兵,激怒了漢朝廷.漢武帝再次派兵討伐樓蘭,直逼首府扦泥城,樓蘭王大恐,立刻打開城門謝罪,武帝要其監(jiān)視匈奴的動靜.公元前92年樓蘭王死去,招在漢朝作人質的王子回去繼位,王子非常悲痛,不愿輕易回國,由其弟繼承了王位.新王時間不長死去,匈奴趁這個機會以昔日在自己國家作人質的前國王的長子繼承了王位,漢武帝聽到這個消息后大吃一驚,迅速派使者前往勸誘新立國王至漢朝廷,欲扣作人質,未能成功.此后二三年間,漢與匈奴沒有發(fā)生重大事件,表面上非常安定.樓蘭國境接近玉門關,漢使者經常通過這個關門前往西域諸國,要經過樓蘭境內名為白龍堆的沙漠,沙漠中經常有風,將流沙卷入空中形狀如龍,迷失行人,漢朝不斷命令樓蘭王國提供向導和飲用水,因漢使屢次虐待向導,樓蘭拒絕服從其命令,兩者之間關系惡化.漢武帝最終派刺客暗殺了新國王.為在漢朝廷作人質的王子婚配一位美姬送回樓蘭繼承王位.但是國王戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢害怕遭遇暗殺.漢武帝在保護國王的名義下派部隊駐屯樓蘭境內,從而為討伐匈奴和西域諸國獲得了主動權.以上是漢武帝時與樓蘭的關系,此后漢王朝勢力衰弱,樓蘭再次背叛.
樓蘭消失之謎
公元400年,高僧法顯西行取經,途經此地,他在《佛國記》中說,此地已是“上無飛鳥,下無走獸,遍及望目,唯以死人枯骨為標識耳”.樓蘭--這座絲綢之路上的重鎮(zhèn)在輝煌了近500年后,逐漸沒有了人煙,在歷史舞臺上無聲無息地消失了.
公元4世紀之后,樓蘭國突然銷聲匿跡.
據(jù)《水經注》記載,東漢以后,由于當時塔里木河中游的注濱河改道,導致樓蘭嚴重缺水.敦煌的索勒率兵1000人來到樓蘭,又召集鄯善、焉耆、龜茲三國兵士3000人,不分晝夜橫斷注濱河引水進入樓蘭緩解了樓蘭缺水困境.但在此之后,盡管樓蘭人為疏浚河道作出了最大限度的努力和嘗試,但樓蘭古城最終還是因斷水而廢棄了.
有說樓蘭的死亡,是由于人類違背自然規(guī)律導致的,樓蘭人盲目濫砍亂伐致使水土流失,風沙侵襲,河流改道,氣候反常,瘟疫流行,水分減少,鹽堿日積,最后造成成王國的必然消亡.
無論怎么說,有一點是肯定的,給樓蘭人最后一擊的,是瘟疫.這是一種可怕的急性傳染病,傳說中的說法叫“熱窩子病”,一病一村子,一死一家子.在巨大的災難面前,樓蘭人選擇了逃亡——就跟先前的遷涉一樣,都是被迫的.樓蘭國瓦解了,人們盲目的逆塔里木河而上,哪里有樹有水,就往那里去,那里能活命,就往那里去,能活幾個就是幾個.樓蘭人欲哭無淚.他們上路的時間,正趕上前所未有的大風沙,是一派埋天葬地的大陣勢,天昏地暗,飛沙走石,聲如厲鬼,一座城池在混濁模糊中轟然而散……
至此,輝煌的樓蘭古城也就永遠地從歷史上無聲地消逝了.雖然逃亡的樓蘭人一代接一代地做著復活樓蘭的夢,但是,夢只能是夢.而且,夢到最后,連做夢的人都等不及,消失了,樓蘭,依然是風沙的領地,死亡的王國.