肯德基”的創(chuàng)始人哈萊德·桑德斯的傳奇人生
肯德基在中國可以說是家喻戶曉.那位一身白色西裝、系著黑領(lǐng)結(jié)、帶著一臉慈祥微笑的老先生,總是風(fēng)雨無阻地迎著八方來客.他就是被譽為美國“炸雞大王”的桑德斯老人.
桑德斯可以說是大器晚成.他自行調(diào)配的炸雞秘方在自己的小餐館以家庭的氣氛招呼遠道而來的客人,因此聞名于世.直到65歲時,他才創(chuàng)立肯德基炸雞店,使他獲得了極大的聲譽和財富.
哈萊德·桑德斯1890年生于南印第安州的哈利維爾鎮(zhèn).桑德斯5歲那年,他的父親突然病逝,沒有留下任何財產(chǎn).為了養(yǎng)活3個孩子,母親不得不去附近的一家工廠做工.年幼的桑德斯開始在家照顧弟妹,并學(xué)會自己做飯.7歲時,他做了一塊夾肉面包,送到3英里以外的工廠讓媽媽品嘗,受到了母親及工友們的稱贊.
12歲時,母親改嫁,繼父對他十分嚴厲,常在母親外出打工時痛打他,他不得不離家出走謀生.他不斷地變換工作,盡管如此,他還是頗具信心,認為自己將來必成大器.
16歲時,他謊報年齡參加了遠征古巴的軍隊.航行途中他暈船厲害,被提前遣送回國,不久退伍回到家鄉(xiāng).這次參軍給他留下了“上?！钡姆Q號.為了謀生,他當(dāng)過電車調(diào)度,開渡輪,還在南方當(dāng)過鐵路工人.在南方鐵路工作時,桑德斯在亞巴馬州結(jié)識了年輕美麗的姑娘—約瑟芬·金恩,幾個月后就結(jié)了婚.婚后不久他們有了一個可愛的女兒,1911年他們的兒子出世,1919年又生了一個女兒.但當(dāng)桑德斯的妻子不是一件容易的事,他脾氣很壞,再加上鐵路工作使他長時間不能照顧家,夫妻之間的關(guān)系越來越壞.
1921年,桑德斯加入普天壽保險公司從事推銷工作且很快成為公司的紅人.但好景不長,因在獎金問題上與老板鬧翻而辭職.后來他在朋友的鼓動下還一度干起了律師行當(dāng),但這一職業(yè)生涯也未長久.一次在法庭審案時他竟與客戶大打出手.
30多歲時,桑德斯失業(yè)了,但他始終沒有灰心.34歲那年,他終于找到了發(fā)揮自己才能的機會.他為米其林公司做輪胎推銷員,充分發(fā)揮了他的想象力和創(chuàng)造力,事業(yè)十分成功.但在1924年,不幸又一次降臨到他的頭上.一次,在開車過橋時,支撐鋼繩斷裂,他連人帶車跌下橋.桑德斯受了傷,無法再為那家公司工作了.
當(dāng)過輪胎推銷員的經(jīng)歷使他感到汽車將是美國未來的必需品,加油業(yè)將會大有前途.1930年,桑德斯全家搬到肯塔基州的克本鎮(zhèn),在這個當(dāng)年不算繁榮的小鎮(zhèn)開設(shè)了個殼牌加油站.當(dāng)時美國正處于經(jīng)濟危機的大蕭條之中,頭一星期生意很不好,大家只能靠吃燕麥度日.桑德斯在公路旁豎起了大廣告牌,盼望著生意能盡快好起來.這使他與周圍的競爭對手產(chǎn)生了摩擦,桑德斯開槍打傷了對方,還差點因此受到起訴.
一次,來此加油的卡車司機向他抱怨周圍很難找到合適的地方用餐.桑德斯頓時感到自己的又一個發(fā)展機會來了.他將一間小儲藏室改造成能容納6人就餐的小餐廳,并開始教妻子做飯.他對來加油的顧客推薦約瑟芬做的肯塔基火腿、炸雞.大家品嘗后都感到味道不錯.贊譽傳出后,桑德斯不得不擴建自己的餐廳.
到1934年,小餐廳光靠桑德斯夫婦已經(jīng)忙不過來了.他們雇傭了已離異的克勞迪亞女士.克勞迪亞聰明能干,樂觀開朗,對桑德斯的壞脾氣也絲毫不介意.
不久,生意越發(fā)紅火,桑德斯決定在加油站旁單獨開一家咖啡店.當(dāng)時,炸一鍋雞腿需要30分鐘,使來此品嘗的人排起長龍.桑德斯認為炸雞味道十分重要,他開始鉆研調(diào)料,還讓他的大女兒作為首席品嘗師,最終創(chuàng)立了用11種調(diào)味品配成的秘方,至今從未改變過.
到桑德斯40多歲時,他的烹飪水平已經(jīng)獲得了廣泛好評.1935年,肯塔基州州長授予桑德斯“肯德基上?！钡拿u稱號.“肯德基”的名稱即由此而來.
40年代末,美國高速公路建設(shè)大規(guī)模興起,隨著公路的建成,美國人開始了前所未有的遠行.同時,伴隨而來的是旅館業(yè)的發(fā)展,桑德斯發(fā)現(xiàn)了這一趨勢,他在咖啡店旁建起了旅館.當(dāng)時,汽車旅館的名聲很不好,衛(wèi)生狀況差,許多體面人外出都選擇住在位于市區(qū)的賓館.為了改變這一偏見,桑德斯把自己的旅館辦得相當(dāng)舒適、干凈.他還在餐廳的中央撥出一間房子作為樣板房間,供人事先參觀以決定是否在此住宿.這起到了很好的促銷作用,旅館常常爆滿.
40年代末,桑德斯的個人生活發(fā)生了重大變化.1947年,他與約瑟芬離婚,孩子們深受打擊,他們非常同情辛勤操勞這么多年的母親.1949年11月17日,桑德斯和克勞迪亞結(jié)婚,從此,桑德斯開始了新生活.他開始對公共活動感興趣.1951年,他競選參議員,但最后落敗.這使桑德斯感到應(yīng)將注意力放在自己所擅長的事業(yè)上.
正當(dāng)桑德斯的餐廳生意日益紅火之時,公路的大舉建設(shè)威脅到他的事業(yè)發(fā)展.1955年,擬投入建設(shè)的一條公路正好穿過他的餐館,桑德斯不得不以7．5萬美元的價格出售了自己奮斗了25年的事業(yè).
此時桑德斯已經(jīng)65歲了.在人們看來他該退休了.但桑德斯沒有像許多人那樣靠社會保障金生活,而是仍操舊業(yè).他帶著自己所掌握的技術(shù)和秘方,和各地的小餐館聯(lián)系,傳授那些小業(yè)主炸雞技藝而且在質(zhì)量上對他們嚴格要求.到1963年,他總共控制了600多家炸雞店.
到75歲時,桑德斯感到力不從心,覺得單靠個人力量已無力支撐這樣一個龐大的餐飲連鎖店.最終他決定以200萬美元的價格出售肯德基.盡管如此,肯德基還是離不開桑德斯,新主人繼續(xù)請桑德斯作電視商業(yè)廣告,宣傳這種日益受人歡迎的快餐.
肯德基的成功使它的新主人決定發(fā)行股票上市,并提議給桑德斯1萬股作為購買價的一部分；但桑德斯從不相信股票這玩意,他拒絕了.人們評論：這就是桑德斯為什么沒有成為億萬富翁的緣故.后來,公司股票大漲,就連他的秘書都賺了幾百萬.到1968年,肯德基2萬余名員工,有21人因此成了百萬富翁.
肯德基售出七年后,再次易主.1971年,希伯萊恩公司以2．8億美元收購肯德基連鎖店.此后,桑德斯的形象雖出在肯德基外包裝和廣告中,但除此之外,他已與肯德基沒有任何關(guān)系了.
快餐業(yè)迅速發(fā)展的勢頭使桑德斯深受感染.83歲時,他與妻子克勞迪亞又創(chuàng)辦了一家法式快餐店.但希伯萊恩公司禁止桑德斯使用自己的頭像作招牌,認為這與他們使用的商標(biāo)相沖突.這使桑德斯非常吃驚和傷感.桑德斯說自己一直十分慷慨地幫助別人,而今卻連使用自己名字和頭像的權(quán)利都被剝奪了.1974年1月,桑德斯起訴希伯萊恩公司,認為它干涉了他的自主經(jīng)營權(quán),要求賠償1．22億美元.對于沒有一絲貪心的桑德斯來說,打官司并不是為了錢,而是為了討回公道.希伯萊恩公司后來尋求庭外和解.
1980年6月,桑德斯被診斷出患有癌癥,但這并沒有摧毀他的精神,他說：“人們常抱怨天氣不好,實際上并不是天氣不好,而是不同的好天氣罷了.”1980年12月,桑德斯去世,享年90歲,所有肯德基分店向這位老人致哀,就連它的競爭對手—麥當(dāng)勞也下了半旗.
桑德斯死后葬在肯塔基的基沃海爾公墓.那里樹立的半身塑像也是他生前親建的.他在世時,常到像前摸摸、看看.現(xiàn)在,他的墓地已成了著名景點.今天,遍及世界各地的肯德基分店有1萬多家.桑德斯的那張笑臉沒有成為歷史,他還在迎接著一批又一批的食客