亞當斯密國富論總共分為五篇,第一篇的重點是提出了勞動分工能提高生產(chǎn)率,主要有以下三方面原因,一是熟練了勞動者的生產(chǎn)技能,二是縮短了工序間的轉(zhuǎn)換時間,三是促進了機器的產(chǎn)生在該篇中,斯密還提出了他自己的勞動價值說,認為價格有工資,利潤和地租組成.第二篇介紹了信貸,商業(yè)銀行的等方面的內(nèi)容,提出了資產(chǎn)管理理論,該篇也是現(xiàn)代貨幣銀行學(xué)的基礎(chǔ).第三篇考察了羅馬帝國的經(jīng)濟發(fā)展過程和衰落的原因.第四篇探討了重商主義和重農(nóng)主義這兩大政治經(jīng)濟學(xué)體系,斯密對重商主義進行了嚴厲的批評,并提出了自己的絕對優(yōu)勢貿(mào)易理論,主張自由貿(mào)易,該理論后經(jīng)李嘉圖發(fā)展成為比較優(yōu)勢理論,是當今自由貿(mào)易理論的基礎(chǔ).第五篇討論了政府的收入和支出,是現(xiàn)代財政學(xué)的基礎(chǔ).
總體來講,亞當斯密在全書中緊扣自由市場這一主題,主張自由放任的經(jīng)濟（也就是現(xiàn)在常說的市場經(jīng)濟）,讓市場這只“看不見的手”來調(diào)節(jié)經(jīng)濟.《國富論》第一次系統(tǒng)的探討了經(jīng)濟中的問題,是現(xiàn)代經(jīng)濟學(xué)的開山之作,具有重要的現(xiàn)實意義.