孔子說自己是“述而不著”,最有名的《論語》,也是由弟子編纂而成,可以說,孔子沒有什么作品.
孔子是一位“儒”,是“儒家”創(chuàng)建人.劉歆說儒家“游文于六經(jīng)之中,留意于仁義之際”.六經(jīng)就是《易》、《詩》、《書》、《禮》、《樂》(今佚)、《春秋》(魯國編年史,起自公元前722年,訖于公元前479年即孔子卒年).這些經(jīng)的性質(zhì)由書名就可以知道,唯有《易》是例外.《易》被后來儒家的人解釋成形上學(xué)著作,其實本來是一部卜筮之書.
孔子與六經(jīng)的關(guān)系如何.傳統(tǒng)學(xué)術(shù)界有兩派意見.一派認為,六經(jīng)都是孔子的著作.另一派則認為,孔子是《春秋》的著者,《易》的注者,《禮》、《樂》的修訂者,《詩》、《書》的編者.
可是事實上,無論哪一經(jīng),孔子既不是著者,也不是注者,甚至連編者也不是.可以肯定,在許多方面他都是維護傳統(tǒng)的保守派.他的確想修訂禮樂,那也是要糾正一切偏離傳統(tǒng)的標準和做法,這樣的例子在《論語》中屢見不鮮.再從《論語》中關(guān)于孔子的傳說來看,他從來沒有任何打算,要親自為后代著作什么東西.還沒有聽說當時有私人著作的事.私人著作是孔子時代之后才發(fā)展起來的、在他以前只有官方著作.他是中國的第一位私人教師,而不是中國的第一位私人著作家.