1、物質(zhì),對于唯物主義者來說,是可以脫離人的意識而存在的,而且人們可以認(rèn)識的東西；對于偏向于二元論的唯心主義者來說,物質(zhì)是指某種混沌的,缺乏認(rèn)識的東西；對于純粹的唯心主義者來說,物質(zhì)是心靈的產(chǎn)物,或者是被感知到的,后者是被思維到的.不同的人對物質(zhì)的看法不一樣.而“存在”幾乎可以與物質(zhì)相通,不過傾向不同：物質(zhì)是一種實體,而存在則是一種狀態(tài).所以,存在往往蘊含著可認(rèn)識,而物質(zhì)被一些人認(rèn)為是可以脫離認(rèn)識而“自在”的.
2、意識,如果說起定義的話,雖然看起來清晰,但是用起來會是很含混的.所以這里舉例來說：意識確實容易與思維相通,但不完全相同.思維,往往是指有序的,而意識則不一定是有序的；思維是一種行為,意識則更傾向于是一種狀態(tài)……
3、“物質(zhì)與意識”經(jīng)常一起使用,“存在與思維”則一起使用,那是因為它們各自有其對應(yīng)關(guān)系.比如：物質(zhì)是運動的,是行為,而意識是狀態(tài)；存在是狀態(tài),而思維則是行為；這樣兩組之間都有“行為-狀態(tài)”的對應(yīng)關(guān)系.