廬山的風雨云霧使詩人感到驚異駭怪.廬山如此神奇莫測,似乎在于云煙霧靄的作用.然而北宋大詩人蘇軾卻以他獨特的感受,翻出新的意境,這便是膾炙人口的《題西林壁》.這首詩,是蘇軾在元豐七年（1084年）四月,與友人參寥同游廬山的西林寺時的作品.其實,十幾天前他剛入廬山的時候,曾寫過一首五言小詩：“青山若無素,偃蹇不相親.要識廬山面,他年是故人.”他很風趣地說,第一次見到廬山,好象遇到一位高傲的陌生人；要想和他混熟,今后就得常來常往.于是他“往來山南北十余日”最后寫出這篇歌詠廬山的名篇.
在這里,詩人透過云霧的迷紗打算直接體認廬山本體.你看,他從橫里看觀察,所得到的印象是道道山嶺；再從側面端詳,則是座座奇峰.無論是從遠處望,近處看,還是高處俯視,低處仰觀,所見景象全然不同.然而蘇軾并沒有象其他詩人那樣僅僅止于驚嘆和迷惘,而是進一步地思索：人們所看到的萬千異態(tài)畢竟是局部景致,而并非廬山的本來面目.原因就在于游人未能超然廬山之外統(tǒng)觀全貌,一味山間留連,“見木不見林”,自然難見其本象.
結尾二句,奇思妙發(fā),整個意境渾然托出,為讀者提供了一個回味經驗、馳騁想象的空間.難道僅僅是游歷山水才有這種理性認識嗎?小而言之,我們研討某個問題時,不是也有因為鉆牛角尖而陷入困境的嗎?我們從事某項工作時,不是有時也由于糾纏一些枝節(jié)而難以自拔嗎?大而言之,人們在認識客觀世界時,不是常常也有限于某一局部或某一方面的偏見而未能著眼于全局,把握不住客觀事物本質嗎?……這一切不都是由于當事者“身在此山中”,因而“不得廬山真面目”的結果嗎?這種種人生境遇與游人看山不得其法何其相似啊!
仁者見仁,智者見智.一首小詩激起人們多少回味和深思!所以,《題西林壁》不單單是詩人歌詠廬山的奇景偉觀,同時也是蘇軾以哲人的眼光從中得出的真理性的認識.由于這種認識是深刻的,是符合客觀規(guī)律的,所以詩中除了有谷峰的奇秀形象給人以美感之外,又有深永的哲理啟人心智.因此,這首小詩格外來得含蓄蘊藉,思致渺遠,使人百讀不厭.
這首詩寓意十分深刻,但所用的語言卻異常淺顯.深入淺出,這正是蘇詩的一種語言特色.蘇軾寫詩,全無雕琢習氣.詩人所追求的是用一種質樸無華、條暢流利的語言表現一種清新的、前人未曾道的意境；而這意境又是不時閃爍著熒熒的哲理之光.從這首詩來看,語言的表述是簡明的,而其內涵卻是豐富的.也就是說,詩語的本身是形象性和邏輯性的高度統(tǒng)一.詩人在四句詩中,概括地描繪了廬山的形象的特征,同時又準確地指出看山不得要領的道理.鮮明的感性與明晰的理性交織一起,互為因果,詩的形象因此升華為理性王國里的典型,這就是人們?yōu)槭裁辞О俅蔚陌押髢删洚斪髡芾淼木涞脑?
如果說宋以前的詩歌傳統(tǒng)是以言志、言情為特點的話,那么到了宋朝尤其是蘇軾,則出現了以言理為特色的新詩風.這種詩風是宋人在唐詩之后另辟的一條蹊徑,用蘇軾的話來說,便是“出新意于法度之中,寄妙理于豪放之外”.形成這類詩的特點是：語淺意深,因物寓理,寄至味于淡泊.《題西林壁》就是這樣的一首好詩.