任何植物群落都有垂直方向和水平方向上的結構：在垂直方向上表現(xiàn)為成層現(xiàn)象；即可分為許多層次.如森林群落一般具有喬木層、灌木層、草本層和地被層（苔蘚、地衣）等4個基本層次.群落的地下分層與地上分層通常不相應的；在水平方向上的不均勻性表現(xiàn)為斑塊劃分,形成群落內部的不一致性或差別,即群落的鑲嵌性.這兩種結構均具有深刻的生態(tài)學意義.成層現(xiàn)象可保證群落充分利用空間,產生相對穩(wěn)定的植物生產量,并能最大限度地影響壞境.層片是群落中生態(tài)結構單位的代表.種群是生長在一定群落中種的個體的總和,以其不同的生態(tài)型和物候型參加到各個層片成分中.層片和種群是植物群落的基本結構要素.同一植物群落中各植物種群形成的生態(tài)學和生物學組成上的多樣性,保證了植物群落的穩(wěn)定性