荔枝生長在巴州和峽州之間一帶地方.它的樹形呈圓的形狀,很像古代用來遮蔽東西的“帷蓋”.葉像桂樹的葉,冬季還是綠色的；花像橘樹的花,在春天開放；果實(shí)的顏色像丹砂那樣紅,夏季成熟.果實(shí)聚成簇,像葡萄,核像枇杷的核,殼像紅綢,膜像紫綢,瓤肉像冰雪一樣晶瑩,潔白,漿液像醴那樣甜,像酪那樣酸.（關(guān)于荔枝的情況）,大概也就如同前面所說的情形,那實(shí)際的情況比介紹的這些還要好.假如果實(shí)離開了枝體,一天顏色就變了,兩天香味就變了,三天味道就變了,四五天以后,色香味就全消失了.
公元820年的夏天,南賓郡的太守樂天,讓畫工畫成一幅荔枝圖,并寫上這篇序,這是為了告訴沒有見過（荔枝）的人以及雖然見過卻沒有看到它三天以內(nèi)的變化情況的人.