1983年12月4日到1984年1月4日,作為中國著名地質(zhì)學(xué)家的李華梅,受中國南極考察委員會和中國科學(xué)院的派遣,應(yīng)新西蘭政府的邀請,赴新西蘭南極斯科特站工作了32天.李華梅成為中國第一個到南極考察的中年女科學(xué)家.南極,也同北極一樣,有永晝永夜的現(xiàn)象,李華梅這次到南極考察,正趕上32天全是白晝,沒有夜晚.所以,這次考察無法按天記載.只好按小時計算.李華梅于12月1日乘噴氣客機(jī)在夜色中從北京起程了,天亮后在澳大利亞的悉尼機(jī)場降落,換機(jī)到達(dá)新西蘭的克賴斯特徹奇.她領(lǐng)到一大堆防御嚴(yán)寒的衣物：羽絨衣、風(fēng)衣、毛帽、毛襪、防寒靴等.她穿上靴子,登上軍用運(yùn)輸機(jī).4天的飛行,把她送到離祖國1萬6干多公里的南半球極地.她從機(jī)艙里走下來,腳穿四、五斤重的靴子,在南極的大陸上踏出了第一個中國婦女的腳印.李華梅舉目一看,這南極大陸,到處是冰源、冰山、冰障,氣溫平均在攝氏零下56度.她不顧觀賞這奇異的風(fēng)光,她開始工作了.她除了穿戴沉重的防寒衣物外,還要背羅盤、地質(zhì)錘、鋼鍬、照相機(jī)和食物,在平道上走都感到費(fèi)力,更何況在冰川溝壑間長途跋涉,其艱辛是可想而知的.餓了就吃點(diǎn)土豆泥、壓縮餅干、罐頭和冷飲；困了就鉆進(jìn)"睡袋"里.由于吃不到蔬菜和水果,牙齦發(fā)炎,咽不下食物.有一天只吃了兩顆水果糖.李華梅用強(qiáng)烈的探索精神和高度責(zé)任感,完成了對中新生代火山地質(zhì)的考察,完成了對第四紀(jì)地質(zhì)、冰川地貌以及古老巖系的考察,還采集到古地磁樣品、同位素樣品等巖標(biāo)本達(dá)60多公斤,為研究南極大陸維多利亞地質(zhì)概況和羅斯島中新生代火山活動特征積累了珍貴的材料.